"冬至" 又称为"至节"，因为它是"阴极之至"、是"阳气始至"，也是"日行南至"的节日。又由于冬至过后，新年就在眼前，所以又有 "冬节大如年"的说法，意思是说冬至的礼俗和年节相差无几。
“中古以来，虽然冬至（至日）不是年节，但人们习惯把冬至看成‘节气年’的分界点，因为冬至日这一天，昼最短，夜最长，此后便是夜渐短，昼渐长，阴消阳长，新的一个节气年又开始了。
冬至的传统风俗有哪些
在古代，冬至是一个重要的节气，人们还把冬至作为一个节日来过，是一个节气循环的开始，也被当做一个吉日，是个庆贺的日子，说明古代对冬至日的重视。其中，冬至的传统风俗有：吃饺子、吃馄饨、祭祖、数九九、吃汤圆、赠鞋帽、藏冬冰、祭煤窑神、生育神等等。
吃饺子
也是冬至节的一项饮食习俗。相传汉朝名医张仲景看到很多穷人腊月时耳朵冻烂了，就把药材和羊肉一起煮，捞出来后切碎，用面皮包成耳朵样子的饺子给人们吃。人们吃后，顿觉两耳发暖。从冬至这天到除夕，冻耳朵的乡亲都被这饺子治好了。于是，民间就有了冬至吃饺子不冻耳朵的说法。
吃馄饨
冬至节的又一饮食习俗，所谓“冬至馄饨夏至面”。相传春秋战国冬至时节，沉湎酒色的吴王夫差吃腻了山珍海味，西施就和面擀皮，做出了簸箕式的面点，献给吴王。
祭祖
人们在这天有冬至祭祖的习俗。祭祖的习俗有多种，如“送寒衣”，即子孙在严冬到来之时给故去的祖辈送去御寒的衣服。又如江南某些地方的“棺材天”，即在冬至节黑夜把老人腐朽的棺材烧掉，把遗骨移人陶瓮中。人们认为举行这样的洗骨和二次葬，能使祖先安息于九泉之下。
数九九
民间把冬至义称为作“交九”或“数九”，即从冬至这一天起，每隔九天作为一个“九”，共分成9个“九”，共九九八十一天，81天之后便进入春天。冬至之后数九九在全国各地都十分流行，各地的人们根据各地不同的气候条件、景物特征、农事物候及风俗习惯，编排出了各种数九九的谚语和顺口溜。其中最有代表性的是下面这首顺口溜：一九二九不出乎，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。
数九九的谚语和顺口溜不仅仅是人们多年来对气候的经验总结，也是人们在严冬时节对春天的一种企盼。
