送羊节农历七月十五,还被称为“送羊节”。在古代,羊一向有吉祥之意。在早时候华北地区的农村,民间流行七月十五由外祖父、舅舅给小外甥送活羊的习俗。祭祖到了中元节这一天就有很多人开始祭祖,因此也被称为“七月半”祭祖。此时盛夏已经过去,秋凉刚刚开始。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙,故需祭祖。祭拜的仪式一般在傍晚时分举行,时间上局限于七月十五这一天。