爱泼斯坦的性交易犯罪发生在2002-2005年之间，多年以来，对他非法性行为指控早已人尽皆知。但在2007年，爱泼斯坦签署了一份认罪协议，获得所有联邦刑事指控豁免权，不过需登记为性罪犯。 当时负责与爱泼斯坦的律师谈判的检方，正是时任佛罗里达州南区联邦检察官、现任美国劳工部长亚历山大阿科斯塔。
佛罗里达州的一名法官于今年2月裁定，阿科斯塔领导的检方未能向受害者披露爱泼斯坦的不起诉协议，违反了联邦法律。该协议是通过秘密谈判达成的，而受害者被告知检察官仍在追查可能的联邦刑事案件。 阿科斯塔为爱泼斯坦的案件辩解称，认罪协议将爱泼斯坦送进了监狱，并保证他登记成为性犯罪者。但受害者的律师多年来一直反对这一被公众认为过于宽大的处罚。
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去年11月，《迈阿密先驱报》发表了一篇调查报告，报告首次公开引用了爱泼斯坦案中四名受害者的话，此案因此再次受到公众关注。 受害人之一、现年31岁的怀尔德（Courtney Wild）对《迈阿密先驱报》说，“爱泼斯坦的目标是那些行为恶劣、基本上无家可归的女孩。” 《纽约时报》称，调查人员目前已经确认了30多名受害者的身份，而《迈阿密先驱报》说，找到了大约60个。
值得注意的是，在签署认罪协议前，爱泼斯坦同特朗普、前总统克林顿以及英国安德鲁王子等人都是好友。 《迈阿密先驱报》11月的报道中曾提及，爱泼斯坦性交易案中的少女们也曾为他的上述好友提供过性服务。报道称，至少有一位由爱泼斯坦雇佣的未成年少女在特朗普位于南佛罗里达州棕榈滩的私家豪宅海湖庄园提供服务。
据受害者维吉尼亚罗伯特向媒体透露，她是在16岁时进入爱泼斯坦的性交易链，然后进入海湖庄园工作的。 “爱泼斯坦告诉我，他做这些是为了让这些人‘欠’他。那么，这些人就会在他的掌控中，而他也可以从他们身上获益。”吉尼亚罗伯特在法庭调查文件中这样写道。 下周一，爱泼斯坦将会出庭，届时更多的案件细节也将公之于众。
