建国初期，中央人民政府就开始保护野生动物。保护大熊猫，不止是单纯地保护这一物种，而是通过大熊猫栖息地的生态保护，守护大熊猫繁衍生息的这片家园。
20世纪90年代起，中国政府开始大规模地建立野生动物保护区、组织实施“三北”防护林、长江防护林、大熊猫及栖息地保护、自然保护区建设等重点生态工程，大熊猫等珍稀物种及典型生态系统纳入重点保护对象。
四川卧龙自然保护区（图片来自网络）
1998年，四川在进行长江防护林体系建设的基础上，启动了天然林保护工程，又称“天保工程”，全面禁伐天然林，森工采伐区转变为生物多样性保护区，拓宽了大熊猫等珍稀动物的生存空间。1999年又实施了退耕还林工程，促进了大熊猫等珍稀动物栖息环境的恢复与重建。进入21世纪，随着西部大开发战略的实施，四川提出了建设长江上游生态屏障的奋斗目标并全面推进。随后，野生动植物保护及自然保护区建设工程在四川启动。
保护好大熊猫和它栖息的家园，仅凭政府单方面的力量是不够的，需要凝聚多方面的智慧和力量。在加快推进自然保护区建设工程的同时，四川加大了野生动植物的宣传教育力度。其中，平武县就把宣传教育作为保护大熊猫工作的第一环节，甚至在中小学课程中，增设了大熊猫保护知识专题。通过多种形式的宣传教育，让“保护国宝人人有责”的理念，逐步化为广大群众的自觉行动。
平武县王朗自然保护区（图片来自网络）
1990年2月，1只大熊猫多次下山，到峨边县勒乌乡山峰、甲挖两个村村民家的羊圈，先后咬死了10多只羊，当地群众不但没有伤害它，还投食喂养，精心照看，自觉保护，让大熊猫吃饱喝足后悠闲地返回山林。这样的案例时有发生，就在2018年5月，也有一只野生放归大熊猫从卧龙保护区“翻山越岭”来到了汶川金波村村民的家中，当地村民也是热情欢迎，并第一时间通知相关部门展开保护工作。
为了把生态建设和野生动物保护工作落到实处，四川组织力量实行管护承包，兴起跨区域联防，还把大熊猫等珍稀动物管护纳入了护林防火“五定一奖”责任制。也就是定地段、定面积、定任务、定人员、定报酬，成绩优异者给予奖励，按乡、村、组行政区划逐级落实，确保管护区内没有森林火灾发生，没有乱砍滥伐、毁林开垦、乱捕滥猎等违法违规行为的发生，为大熊猫等珍稀动物的安全、舒适生活当好管家。这不仅使森林资源得到依法保护，而且大熊猫种群、分布区域和栖息地面积都有较大增加。
根据全国1985年至1988年第二次大熊猫调查和1999年至2003年第三次大熊猫调查的结果显示，11个县（市、区）除小金、邛崃没有发现熊猫外，其余9个县（市、区）的野生大熊猫种群数量从第二调查的219只增加到了第三次调查的397只，增长了81%。其中，理县第二次调查时没有发现熊猫，第三次调查时发现了3只；有大熊猫分布的乡镇由30个增加到了35个。大熊猫栖息地的面积由31万公顷增加到了53万公顷，扩大了近七成。
2015年2月，全国第四次大熊猫调查结果公布：截至2013年底，全国野生大熊猫种群数量达到1864只，增长了16.8%；栖息地面积达到258万公顷，增长了11.8%；全国圈养大熊猫种群数量达到375只。野生大熊猫分布在四川、陕西、甘肃三省的17个市（州）、49个县（市、区）、196个乡镇，共有大熊猫栖息地面积258万公顷，潜在栖息地91万公顷。分布县数量比第三次调查增加4个，栖息地面积增长11.8%，潜在栖息地面积增长6.3%。
曾经参与了全国第三次、第四次大熊猫调查的古晓东也跟我们谈到了最新的第四次大熊猫调查的情况：
我们“四调”来讲，最近一次是全国第四次大熊猫调查是11年到14年，那么我们在当时经过大概全省抽调了上百名的技术骨干，从保护区、从林业局、从林场、涉及到我们保护口这些抽了100多个，还有大专院校一块儿组成了一个专门的调查队，在野外跑了三年多，那么基本查清了大熊猫的分布、大熊猫栖息地面积和质量、大熊猫取食的竹类和（竹类）分布，以及这个区域大熊猫保护区的社会经济状况，还有我们把圈养种群也做了一个统计情况，还有保护管理情况，都调查了一遍。那么从调查结果来看，我们很骄傲的来讲，四川就属于我们叫“6个第一”，四川省在野生大熊猫种群数量上，全国是1800多只接近2000只左右，而我们是1300只左右，占了70%（以上）；大熊猫栖息地面积也是第一；人工圈养大熊猫种群数量这个显然“中国大熊猫研究中心”和“成都大熊猫（繁育）基地”应该说是两个基地加起来已经占了全国90%以上的圈养大熊猫都是这两个基地的；大熊猫自然保护区的数量上来讲我们也是第一，全国是建了67个大熊猫自然保护区，我们这边就（有）46个，从数量、面积我们也是第一；还有一个我们参与国内外合作大熊猫数量也是（第一），（比如）刚刚我说的“借崽”，国外的叫“科研合作”，基本上都是从四川出去的；野化培训和放归大熊猫数量我们也是全国第一，因为到目前为止，实际上这个大熊猫野化放归也仅在四川开展了。
四川省第四次大熊猫调查报告显示四川大熊猫分布图（图片来自网络）
四川除了加强山上森林资源和野生动物的保护外，山下也强化了运输和市场的防范，乱捕滥猎、出售、倒卖珍稀野生动物及其产品的违法行为得以扼制，大熊猫等珍稀野生动物资源得到了更有效地保护，并逐步走向法制化、制度化管理轨道。
2006年10月，世界自然基金会将岷山山系大熊猫栖息地保护作为“献给地球的礼物”授予四川、甘肃两省人民政府，以此表彰四川和甘肃两省在大熊猫保护和生物多样性保护方面所作出的突出贡献。这是全球第103份“献给地球的礼物”奖项，也是中国第五份“献给地球的礼物”奖项。这一荣誉标志着四川省自然保护事业取得的成绩，得到了国际社会的充分肯定。
（来 源：四川地方志工作办公室）
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