土星最大的卫星提坦（Titan）、又名土卫六，一直被指跟地球十分相似，它除了有浓密的大气层，表面亦有稳定液体流动，或含有依赖于不同化学物质的生命形态。美国太空总署（NASA）周四（27日）宣布，将在2026年把一架名为“蜻蜓号”（Dragonfly）的无人机，送到距太阳14亿公里的提坦，寻找可能存在的生命迹象。
NASA计划将蜻蜓号送到提坦寻找生命迹象。
NASA官员说，如果一切按计划进行的话，蜻蜓号将于2026年发射，航行8年后在泰坦上着陆，着陆之后，探测器将会在这颗3200英里宽(5150公里)的卫星上巡航至少2.5年，期间进行24次飞行，总航程约为110英里(180公里)。
蜻蜓号大小与一辆房车相约，重约300公斤，机身上下各配备4个旋翼。它将在2026年由火箭搭载升空，预计于2034年登陆提坦，然后进行为期至少2.7年的探索任务，于提坦的有机沙丘、撞击坑及大气层等不同环境收集数据。由于蜻蜓号没装配机械钻探手臂，它会利用伽玛射线光谱仪、质谱仪等仪器来识别地表化学成分。
蜻蜓号设计成旋翼飞行器，更有利于在提坦进行探索任务。
这只10英尺(3米)长的“蜻蜓”将会在停留的每一站收集各种数据。这样的工作将帮助科学家们更多地了解土卫六。土卫六泰坦是太阳系除地球外唯一已知其表面拥有稳定液体存在的天体。
这次任务的目标就是详细记录泰坦卫星的化学成分。科学家们已经知道，复杂的有机分子已经在泰坦厚厚的、以氮为主的大气层中旋转，一些科学家认为，泰坦上的碳氢化合物海洋可能孕育着其独有的奇特生命形式。
提坦是土星（图）最大的卫星，且与地球十分相似。
由于提坦表面多为液态碳氢化合物构成的湖泊、海洋，以及由有机雪构成的沙丘，不适合车轮、履带式的探测器行走，故NASA采用无人机。另外，提坦的大气密度为地球的4倍，意味着在提坦飞行比地球更容易，NASA因此将蜻蜓号设计成旋翼飞行器，整个任务斥资约8.5亿美元。
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