比起中餐来说，西餐餐具种类繁多、使用程序复杂，但其实在13世纪以前，欧洲人还是用手来吃饭的，而他们也给自己定了一些规矩：罗马人会用手指头的数量来区分身份，比如平民是只能五指朝下的，而贵族则只能用三个指头，无名指和小指是不能沾到食物的。这一用餐礼仪一直延续到16世纪。
现在的西餐餐具中有大盘子、小盘子、浅碟、深碟、吃沙拉用的叉子、叉肉用的叉子、喝汤用的汤匙、吃甜点用的汤匙等。而这些餐具的发展其实都与之前欧洲人吃饭用手有关，餐具都成为手的延伸，比如餐盘，就是整个手掌的扩大；叉子就是代表手指。
叉子
用来进食用的叉子是从11世纪的意大利塔斯卡开始的，最开始的叉子只有两个叉齿。
在当时，大家并不认为有了叉子是一件好事，相反那个时候的人们认为人类应该用手去接触上帝赐予的食物，并且认为有钱的塔斯卡人创造餐具是受到撒旦诱惑，并且是一种亵渎神灵的行为。
到了12世纪，英格兰的坎特伯爵大主教把叉子介绍给盎格鲁·撒克逊王国的人民，但当时的贵族并不喜欢用叉子用餐，而只是把叉子拿在手里用来决斗。到了14世纪，叉子对于盎格鲁·撒克逊人来说依然是稀罕物，爱德华一世就有7把用金、银打造成的叉子。
而对于当时大部分的欧洲人来说，更喜欢用刀把食物切成块，再用手拿起吃进嘴里，他们依然认为用叉子进食是女人和娘娘腔的行为。
到了18世纪，法国贵族开始偏爱用叉子进餐，于是叉子变成了地位、奢侈、讲究的象征，随后逐渐变成必备的餐具。
餐刀
西式餐点烹调中喜欢将食物切成大块，个人在享用的时候，可以根据不同喜好将食物切割成不同大小的块状，这一点和东方饮食习惯是完全不同的，特别是中国餐饮，喜欢在烹调前确定好食物的形状，比如肉丝、肉片，再进行后续加工。
餐刀作为餐具的一员很早便出现在了人类的历史里，很多年前，人类的祖先就会使用石头做成的刀具用来切割烤肉，或者用来御敌防身，而不同用途的刀具则是地位和身份的象征，一般只有头领才可使用不同用途的刀具。
时间来到法国路易十三时期，当时有一位大公在餐刀形式上做出了很大改进。在当时的法国，餐刀的顶部并不是我们今天所熟悉的椭圆形钝器的模样，而是非常锋利的刀尖，于是许多法国的官僚政要，在用餐之余，则将餐刀的另一端用来剔牙，这位大公看见如此情景，认为非常没有礼仪，便命人将家里的餐刀刀尖磨成了椭圆形，不允许用来剔牙，这种做法一时之间风靡了整个法国，而逐渐演变成了我们现在看到的餐刀。
汤匙
汤匙的历史则更为久远，可以追朔到旧石器时代的亚洲，古埃及墓穴中曾经发现过木、石、象牙、金等材料制成的汤匙。
而希腊、罗马的贵族则喜欢使用铜及银制成的汤匙。
在15世纪的意大利，为孩童洗礼时，最流行的礼物则是“洗礼汤匙”，将守护天使制成汤匙柄，寓意守护、保佑。
餐巾
餐巾的出现也是伴随着用手进食的用餐习惯一同出现的。
希腊罗马人在用手进食之后，会用一条毛巾大小的餐巾来擦手，更讲究一点则会在擦完手之后再洗手，洗手的用具叫“洗指钵”，洗指钵里除了有水之外，还有玫瑰花瓣，埃及人还喜欢放杏仁、肉桂和桔花。
而将餐巾放在胸前的用餐礼仪，最初的目的则是为了不把衣服弄脏。
发展到17世纪，餐巾已经从实际用途发展出了观赏意义，比如不同场合中不同餐巾的折法，早在公元16世纪的意大利，餐巾就已经有了多达26种折法，作为餐桌点缀，美不胜收。
每一种餐具便是一段历史，见证了无数餐桌文化的演变，也见证西方饮食文化的变迁。
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