AK-12
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AK系列自动步枪是世界上最知名的突击步枪之一，目前俄罗斯陆军主要使用的AK-74步枪，但是在二十一世纪的今天，AK-74已经不适应现代步枪的发展了，因此在2012年AK系列又出了新型的自动步枪，这就是AK-12。
短管版AK-12
早在2012年，AK-12已经基本研发完毕，然而时任俄罗斯国防部副部长的罗戈津在视察完伊热夫斯克兵工厂中造好的AK-12后，就公开称俄军不会购买AK-12步枪，然而为俄罗斯军队生产步枪几十年的拜伊孜玛公司自然不会善罢甘休，他们上下运作，终于使俄国防部批准AK-12进入测试阶段。
AK-74M显然已经不能适应现代的要求
然而测试的结果也使得俄国防部很不满意，因此拜伊孜玛公司开始了紧急的修改，但终究也没能打动俄罗斯国防部，AK-12的换装时间被无限期延后。这其中的原因是多方面的，第一，当时俄罗斯有百万级的AK-74M（AK-74的改良版）库存，足以使用好几年，接着生产新枪确实有浪费之嫌；更重要的是第二点，当时的AK-12比起AK-74来优点很不突出，并没有什么革命性的突破，因此不受国防部赏识也就不奇怪了。
两年之后，国防部副部长鲍里索夫终于发声，宣布将在2015年列装7万支AK-12，然而不久之后又宣布延期，直到2018年底，第一批AK-12终于交付到军队手里。从AK-12研发完毕到成功列装部队，时间长达7年之久，真可谓一波三折。
AK-12虽然名称上仍然是“卡拉什尼科夫突击步枪”，但卡拉什尼科夫因为年事已高并没有参与其中的设计工作。与该系列之前的步枪一样，AK-12将成为具有多种不同口径的枪族，目前已知的有5.45x39mm、5.56x45mm、7.62x39mm、7.62x51mm这四种口径。AK-12也将分成轻型和重型两种，在将来还会研制卡宾型、冲锋枪型、狙击型和轻机枪型等多种型号。
卡拉什尼科夫与AK-12
AK-12的枪重3.3kg，枪全长870 mm，并且有折叠枪托的版本，理论射速为600到1000发每分钟，弹匣容量为30或60发。AK-12仍然采用传统的“卡拉什尼科夫式”长行程导气活塞和回转式闭锁枪机，这种结构的可靠性早已由名震天下的老前辈AK-47所证明，但在进行持续射击时AK-47的稳定性却难以保证，为了改进这种问题，AK-12在导气设计上进行了改进，相比AK47后坐力更为柔和，射击的准确性得到了提高，而且这款步枪的拉机柄为止也有了变化，不再是枪机框的一个整体，而改为了可拆卸式。
除此之外，AK-12在人体工程学方面也得到了改进，将保险由拨片式改到了握把上方，而且在左右侧均有，射手无论是左右手持枪，都能直接用拇指开关保险，并且可以让射手在一只手受伤或另一只手腾不出来的情况下完成单手开关保险、瞄准射击，甚至换弹匣等动作。AK-12除了单发和连发之外，还新增加了三发点射的射击模式，这种射击模式的射速却能达到1000发每分钟，反而比起连发模式的每分钟600发要高出不少，射击精度也比起之前的AK系列要好。
AK-12的外形有了较大的变化
AK-12在外观上与前辈设计最大的不同的是护木上下安装了皮卡汀尼导轨，这种皮卡汀尼导轨与西方武器上常用的样式有所不同，却也提高了AK-12的附件延展性，可以安装各种红点瞄准镜、夜视瞄准镜等先进的瞄准设备，这一点远胜于之前的AK-74。
纵使AK-12比起AK-74来说优点不少，但确实缺乏革命性的突破，一直以来国防部对这把突击步枪一直不太感冒，反对使用这把枪的人一直不少，然而AK-12最终能获得订单的原因，除了拜伊孜玛公司（该公司与俄国防部的关系一直不简单）的不懈公关之外，俄军的“未来战士”系统计划是其中最大的推力。
美军的“陆地勇士”系统还没形成战斗力
在本世纪初期，美军就提出了要在信息化时代打造新型的单兵作战系统，并将其命名为“陆地勇士”系统。该系统的主旨就是要以信息化的设备装备到每个士兵上，提高其战斗力，同时提升战场的指挥能力。虽然过了这么多年“陆地勇士”系统仍然没有达到作战标准，但美军的信息化作战确实取得了的成果确实也有目共睹。作为美军的老对手，俄军也不甘示弱，提出了“未来战士”系统。
俄罗斯的“未来战士”系统看起来确实比美军的要low
在印象中，俄军一直都不是走精兵路线的军队，这套“未来战士”系统看起来确实看起来有点粗糙，但这次俄罗斯确实也是下了血本。它由防护、控制、生命保障、武器和能源保障5大系统、10多个子系统组成，包括头盔，战术背心，鞋，护膝，护肘，背包，防弹背心，睡袋等物品。此外该设备还包括一些技术侦察，通讯和导航，光学，红外和激光设备，视频设备，敌我系统辨识等设备。这套系统是有了，但却缺乏一把成熟的新枪来与这套系统匹配。比起继续耗资靡费的花费大量时间来进行研发、测试、野外实验，推进“未来战士”系统显然要重要的多。于是俄罗斯国防部还是决定将就的用AK-12来匹配“未来战士”系统，推进这套系统的列装，但同时俄国防部的话也没有说死，将来可能仍然会为“未来战士”系统选择其他系列的步枪。
AK-12将替代AK-74成为俄军的主要步枪
AK-12作为AK系列在21世纪的新产品之一，其优点确实不少，但作为一款将取代AK-74成为俄罗斯陆军主要使用的武器，它还是太过平凡了一点，性能上比起俄罗斯特种部队使用的AEK-971突击步枪不仅没有优势，反倒有些地方还不如它。究其原因，还在于俄罗斯在经济上的弱势，使得国防经费远没有美国那般财大气粗，必须优先用于核武器的维护、高端武器的研发，步枪方面只能选择造价低廉的AK-12来作为折中的方案。
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