如果有人问你：“一提起北京，你最先想到的是什么？”我相信绝大多数人的第一反应肯定是天安门！如果有人又问你：“如果你去北京旅游，最想或者最先去的地方是哪里？”我相信绝大多数人脱口而出的依然是天安门！但是，如果有人继续问你：“为什么是天安门呢？”我想很多人都需要思考良久了。
是啊！为什么是天安门呢？为什么天安门如此深入人心呢？我认为，对于每一位国人，无论你是否去过天安门、无论你是否有去天安门的打算，这都是值得用心思考的问题。我们除了要知其然，更要知其所以然。
依我看，以下3件事起到了关键作用。
（一）举行开国大典。
1949年10月1日下午3时，毛泽东主席在天安门城楼上向全世界庄严宣告：“中华人民共和国中央人民政府今天成立了！”。接着，毛主席亲手按动电钮，新中国第一面五星红旗在《义勇军进行曲》的雄壮旋律中冉冉升起。随后，举行了盛大的阅兵仪式和群众游行。
回望历史，我不禁发问：为什么如此神圣的30万人参加的开国大典会选择在天安门举行呢？
据资料记述，1949年7月，开国大典筹备委员会拟定了开国大典方案，主要内容包括三项：（1）举行中华人民共和国中央人民政府成立典礼；（2）举行中国人民解放军阅兵仪式；（3）举行人民群众游行活动。筹委会认为，在这三者之中，阅兵仪式怎样举行、尤其是在什么地方举行，决定着整个开国大典怎样进行的问题。当时毛主席也对举办好阅兵非常重视，他说：“我们历来主张慎重初战，这次阅兵也是初战，开国第一次嘛。一定要搞好!”
1949年8月，中国人民解放军华北军区将经过反复论证的两套阅兵方案交给周恩来总理，其中提出了两个阅兵的候选地点：
一是市郊西苑机场。其优势包括：（1）场地开阔，而且距离市区较远，没有影响交通的后顾之忧。（2）1949年3月25日，华北军区在此举行过欢迎中共中央和毛主席进入北平的阅兵式，具有成功的经验。劣势包括：（1）没有检阅台。如果要搭建一座足以应付数十万人参加的开国大典的检阅台，所需工程量之大、所费资金之多，对于当时筹备中的人民政府来说可谓是捉襟见肘。（2）机场跑道虽大，但只有一条道可供进退，对参加阅兵的部队来说，行动起来很不方便。（3）距离市区较远，群众往来不方便。假如没有相当规模的群众参加，开国大典应有的气氛就出不来，阅兵式也就达不到扬我军威的目的，这会很大程度上降低开国大典在国际国内的影响。
二是市中心天安门广场，其优势包括：（1）这里有天安门城楼，是现成的检阅台。（2）天安门周围街道四通八达，容易集中和疏散。（3）地处北平市中心，群众往来方便，届时领袖、军队和群众水乳交融，开国大典可以搞得轰轰烈烈。劣势包括：（1）参加开国大典人员众多，当日城市交通至少要中断四小时。（2）当时长安街不够宽阔，只能横排通过步兵十二路纵队、骑兵三路纵队和装甲车二路纵队。
9月2日深夜，经过反复权衡比较之后，周总理终于下定决心，提笔写下了意见——毛主席总司令少奇同志阅：日期在政府成立之日闭幕后。阅兵地点以天安门前为好。时间到时再定。检阅指挥员由聂(荣臻)担任，阅兵司令请朱德同志担任。
这个意见传到刘少奇手上，他在自己的名字上画了一个松子般不大不小的圈圈。毛主席和朱德没有在这份意见上画圈，他们听取了周恩来的口头介绍和分析，同意在天安门前举行开国大典。
选定天安门广场为开国大典举办地后，北京市各界人士迅速行动起来，清理了天安门广场的杂草垃圾、装修布置了天安门城楼、安装了旗杆，保证了开国大典的顺利举行。
焕然一新的天安门与新生的中华人民共和国一起，在全世界人民面前华丽亮相。天安门见证了中华人民共和国历史上最神圣的时刻，从此成为了国人心中的圣地！此后，天安门前又举办了14次国庆阅兵和1次中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年纪念日大阅兵，向全世界人民展示了我国的军威和国威，不断提升天安门在国人心中神圣不可侵犯的地位。
（二）设计入国徽。
中华人民共和国国徽，中间是五星照耀下的天安门，外圈由齿轮、麦稻穗及绶带组成。齿轮象征工人阶级、麦稻穗象征农民阶级；五星代表中国共产党领导下的全国各族人民大团结；天安门象征民族精神。国徽整体象征着自“五四”运动以来的新民主主义革命斗争和工人阶级领导的以工农联盟为基础的人民民主专政的新中国的诞生。
凝视国徽，心生好奇，天安门与国徽之间有着怎样的故事呢？
据资料记述，新中国成立前夕，为了尽快完成召开新政治协商会议及建立民主联合政府的各项准备工作，周恩来总理于1949年6月18日主持召开了中国人民政治协商会议筹备会常委会第一次会议。会议决定在常委会领导下设立六个小组，其中第六小组负责研究草拟国旗、国徽、国歌、纪年、首都等方案。7月15日，中国政治协商会议筹备会在《人民日报》、《北平解放报》、《新民报》等报刊发布了《征求国旗国徽图案及国歌词谱启事》，向全国人民征集国旗、国徽、国歌。其中，明确提出了国徽设计的三点要求：(甲)中国特征；(乙)政权特征；(丙)形式须庄严富丽。
截至8月20日，筹备会共收到应征国徽图案稿件112件，各种图900余幅。8月24日，第六小组开始讨论国徽应征图稿，大家认为“收到的作品太少，且也无可采用者。”（主要问题是应征者多数把“国徽”想象或设计为普通的证章或是纪念章，难以反映新中国对国徽的要求）。最后的意见是“另请专家拟制。俟收到图案之后，再行提请决定。”
9月初，毛主席看到征集的国徽设计图案后也认为不够理想，并谈了自己的意见：“国旗上不一定要表明工农联盟，但在国徽上应当表明。”这就为国旗、国徽的设计确立了一个带有方向性的重要标准。
9月25日，中央美院张仃、钟灵提出了五个与政协会徽相似的国徽图案，《说明书》写道：“齿轮、嘉禾的结合，代表工农联盟。衬景及五角红星，代表工人阶级的先锋队——共产党的领导，及共产主义的光芒普照全球。地球上面将我国版图显露出来，表现了我国特征——地域辽阔广大。”
经过反复讨论，大家对国徽应征图稿仍不满意。毛主席也感到这件事不能急，他说：“国旗已经决定了，国徽是否可以慢一点决定。原小组仍继续设计，等将来交给中央人民政府去决定。”大会主席团最后议定，邀请专家另行设计国徽图案。就这样，国徽并没有在开国大典中亮相。
新中国成立后，为了能够设计出更加完美的国徽图案，并能在国庆一周年时使用，周总理亲自负责、直接领导这次工作。在周总理的指示下，第六小组组长马叙伦分别邀请两个设计小组对国徽方案进行设计竞赛。一个是清华大学设计小组，由清华大学营建系主任梁思成教授牵头，成员包括建筑学家林徽因、高庄、画家李宗津、建筑设计专家莫宗江等；另一个是中央美术学院设计小组，由中央美院实用美术系教授张仃和政务院机关事务管理局钟灵牵头，成员包括张光宇、周令钊等美术专家。
10月23日，清华大学营建系教授林徽因、莫宗江提交了其主持设计的国徽图案，并由邓以蛰、王逊、高庄、梁思成提供参考意见。《说明书》写道：“拟制国徽图案以一个璧(或瑗)为主体；以国名，五星，齿轮，嘉禾为主要题材；以红绶穿瑗的结衬托而成图案的整体……璧或瑗都是玉制的，玉性温和，象征和平……大小五颗金星是采用国旗上的五星，金色齿轮代表工，金色嘉禾代表农……” 清华大学小组的学者、专家大多是学建筑出身、并且有留洋背景，他们的方案以大孔玉璧作为主题，强调中国特色，更加注重艺术性。
1950年春天，中央美术学院设计小组提出一个仿政协会徽形式而以天安门为主要内容的国徽图案。张仃等人大都来自延安，深受革命洗礼，他们的设计理念强调突出政权特征，更加注重政治性。
6月11日，国徽组召开会议，对中央美术学院设计小组提出的“仿会徽形式而以天安门为主要内容”的图案进行讨论，商议修改的基本路子。以梁思成为首的清华大学小组提出反对意见，其认为：天安门为一建筑物，不宜作为国徽中构成物，图式化有困难，宜力避画成一张风景画片，要变成次要装饰。而张仃为首的中央美院小组认为：天安门是劳动人民创造的，是“五四”运动的发祥地和开国大典升起第一面国旗的地方，天安门已成为首都的代表和新中国成立的象征。在听取了双方的意见后，周总理立即请示毛主席。毛主席表示：天安门不应视为封建的象征，应该视为民主的象征，革命的象征放进国徽去。这次会议原则上通过国徽采用天安门图案。
6月15日，在全委会第二次会议国徽组第一次会议中，张仃拿出了新设计的国徽图案(张光宇、周令钊提供技术意见，曹肇基助理绘图)，《说明书》写道：“一、红色齿轮，金色嘉禾，象征工农联盟。齿轮上方，置五角金星，象征工人阶级政党——中国共产党的领导。二、齿轮嘉禾下方结以红带，象征全国人民大团结，国家富强康乐。三、天安门——富有革命历史意义的代表性建筑物，是我五千年文化、伟大、坚强、英雄祖国的象征。”
另外，在此次会议中，国徽组决定梁思成设计组可将其方案外圈与天安门图案合并，张仃当日提供了其方案天安门的正立面彩色修改稿。
6月17日，梁思成、林徽因带领的清华大学营建系国徽设计小组提交了第二稿设计方案，将金色五星、天安门作为主体图案，选择红、黄两色为国徽的基本色彩。
6月20日，第一届全国政协国徽审查会议对两设计组提供的候选方案进行审议，多数代表赞同清华大学小组的设计，并决定以该方案为基础制成国徽。1950年6月23日，第一届全国政协第二次会议通过决议，同意国徽审查组报送的清华大学设计组国徽方案。国徽图案通过后，由梁思成推荐，清华大学建筑系高庄规范并简化了国徽的几何设计图稿，于当年8月最终完成。
1950年9月20日，毛主席向全国颁发了公布国徽的命令，庄严而美丽的中国国徽终于诞生了。
从整个设计过程及最终效果来看，中国国徽就是艺术性与政治性的完美结合！虽然天安门原先更多是凭借其政治性而被设计入国徽的，但通过艺术性表现，其又大大提升了国徽的庄严气质。
自诞生之日起，国徽被悬挂于各级政府机构和场所、国徽图案被印于各种文书和出版物，离我们最近的印有国徽图案的物件就是身份证、人民币。就这样，天安门伴随着国徽时时刻刻出现于我们身边，既是国家象征，也是国人的身份象征！
（三）《我爱北京天安门》的创作和传唱。
“我爱北京天安门，天安门上太阳升！伟大领袖毛主席，指引我们向前进……”这是一首旋律清新、节奏活泼、歌词简洁的神曲！
《我爱北京天安门》，创作于1970年，词作者为时年13岁的5年级学生金果临、曲作者为时年19岁的上海第六玻璃厂徒工金月苓，他们既是堂姐弟，又是表姐弟，称得上是“亲上加亲”。如此神奇的血缘关系，也许也是造就出如此神奇的歌曲的重要因素吧！
1970年9月这首歌发表于上海出版的《红小兵歌曲》，1971年正式在中央人民广播电台首播。1972年4月23日，《人民日报》发表了这首歌，仅仅一个星期之后，当年新闻电影制片厂摄制的《北京“五一”游园会》专题节目中，突然出现了孩子们伴随着这首歌曲欢快起舞的场面。就这样，《我爱北京天安门》开始在全国唱开，越唱越红，不仅成为了70年代文革后期的儿童和青年人传唱的经典红歌，而且代代相传，至今传唱不衰，可谓是几代中国人热爱祖国的启蒙教育歌曲。
随着这首歌的传唱，几乎每位国人心里都筑起了一座高大雄伟的天安门，同时心中也多了一个梦想：到天安门看看！
天安门之所以如此深入人心、具有如此高的地位，以上三件事固然非常关键，但它们只是外因，最根本的原因是天安门自身的独特性，包括其走过的历史、独特的地理位置和功能定位、辉煌的建筑艺术以及深厚的文化底蕴。
（一）悠久、曲折的历史
天安门，原名承天门，始建于明永乐十五年（公元1417年），是明、清两代北京城皇城的南门，也是正门。
历经“靖难之役”，燕王朱棣于1402年夺取南京，登上皇位。次年，改元永乐，改1368年更名、取平定北方之意的北平为北京，并开始酝酿迁都。
1417年，意欲迁都北京的朱棣征召全国各地的能工巧匠，开始大规模营建北京城。时年不足20岁的江苏省苏州府吴县香山人蒯祥奉命设计建造皇宫，负责承天门的设计和组织施工。1420年，承天门建成，是一座牌坊式建筑，黄瓦飞檐、朱漆金钉、气势非凡，故朱棣称赞蒯祥为“蒯鲁班”。因建造时完全模仿南京的承天门，故命名承天门，寓意“承天启运、受命于天”。
仅建成30多年后，承天门于明天顺元年（1456年）遭雷击起火被焚毁。
明成化元年（1465年），由工部尚书白圭主持，66岁的蒯祥重新设计并领衔重建了承天门。此次重建后的承天门，由原来的东西宽5间、南北进深3间的牌坊式改建成东西宽9间、南北进深5间的宫殿式，是当时北京城里最大、最高的一座门楼，也奠定了今天之天安门的形制。
明崇祯十七年（1644年），闯王李自成攻入北京，承天门第一次因战争而被毁，完成其在明代的历史使命，迎接改朝换代。
清顺治八年（1651年），清世祖顺治下令在原址废墟上大规模改建承天门，并更名为“天安门”，取“受命于天，安邦治国”之意。康熙年间又经过两次大规模的修缮。
清光绪二十六年（1900年），八国联军攻入北京，洗劫并炮轰天安门，给中华民族留下惨痛的教训和耻辱的记忆。
民国时期，皇权成为历史，北京失去首都地位，重归北平，天安门在社会动荡中变得破败不堪。
1949年，中华人民共和国成立并定都北京。天安门，这座封建时代北京城的最高建筑，即将褪去作为封建皇权的痕迹，中华人民共和国开国大典的举行将赋予了它全新的意义。
为了迎接开国大典，对天安门进行了装修，此后又进行了多次修缮。1969年，年久失修的天安门迎来一次彻底修缮，旧城楼被拆除，按原规模和建筑形制重建天安门城楼。重建的天安门城楼通高34.7米，比以前的旧城楼高了83厘米，抵消了因旧楼变形下沉耗损的高度。
1980年又进行了一次大修，抗震能力提升至9度。
1988年1月1日，天安门正式对公众开放。新年的第一天，天安门城楼以10元一张的门票对外开放，一位商场退休职工幸运地成为登上天安门城楼的第一位国内游客。一对美国游客夫妇则成了当天登城楼的第一对外国游客。作为纪念，天安门城楼的工作人员还送给他们一个大红证书和一个景泰蓝花瓶。
皇城之门的神秘气息尽数褪去，普通老百姓也可踏步而上，尽览天安门广场，一直向南神游祖国大好河山！
（二）独特的地理位置赋予特别的功能定位
天安门，位于明清皇城的中轴线上，是皇城的正门。正由于如此独特的地理位置，天安门被定为明清两代国家庆典的“颁诏”地，凡遇国家庆典、新帝即位、皇帝结婚、册立皇后等，都需在此举行“颁诏”仪式，称为“金凤颁诏”。届时，在城楼大殿前正中设立宣诏台，由礼部尚书在紫禁城太和殿奉接皇帝诏书（圣旨），盖上御宝，把诏书敬放在云盘内，捧出太和门，置于抬着的龙亭内，再出午门，登上天安门城楼。然后将诏书恭放于宣诏台上，由宣诏官行宣读。文武百官按等级依次排列于金水桥南，面北而跪恭听。宣诏毕，遂将皇帝诏书衔放在一只木雕金凤的嘴里，再用黄绒绳从上系下，礼部官员托着云盘在下跪接，接着用龙亭将诏书抬到礼部，经黄纸誊写，分送各地，布告天下。
1911年（清宣统三年）十二月二十五日，隆裕太后颁布溥仪退位的诏书，这是天安门最后一次履行皇权使命。
天安门作为明清两代国家庆典的“颁诏”地，我想这是当年那个深夜周总理下定决心选择天安门广场作为开国大典场地的重要原因吧！这也是中华文化的一种延续，延续至今，生生不息！
如今的天安门，地理位置的独特性更加突出。其身后，是巍峨壮丽的故宫博物院，承载着无比灿烂的历史文化；其身前，是大气庄严的天安门广场，围绕着人民英雄纪念碑、毛主席纪念堂、人民大会堂、国家博物馆等一系列国家标志性建筑。居于连接点上的天安门，历史与现代在此际会，文化与政治在此交融，成为国庆庆典和其它重要国家活动无可争议的必选之地。
（三）辉煌的建筑艺术以及深厚的文化底蕴
天安门城楼建筑工艺精湛，红墙黄瓦、重檐飞翘、雕梁画栋、富丽堂皇，庄严雄伟。城楼前的金水河碧波粼粼，精致典雅的汉白玉石桥并排飞架其上，桥身如虹，绮丽优美。金水河南北两岸的石狮威武雄健，桥南东西两侧的汉白玉石华表直冲云霄，极富气势。
1、天安门城台城楼
天安门位于北京城传统的中轴线上（以宫城为中心的向心式格局和自永定门到钟楼长7.8公里的城市中轴线），坐北朝南，由城台和城楼两部分组成。
城台的总面积达4800平方米，底部为1.59米高雕刻精美的汉白玉须弥座台基，须弥座上建有10多米高的朱红色墩台。城台四周环绕琉璃瓦封顶的矮墙，东西两侧各设有一条长达百级供上下城楼用的梯道，俗称“马道”。
城台下有券门五阙，中间的券门最大，位于北京皇城中轴线上，高8.82米，宽5.25米。封建王朝时代，中间的券门只供皇帝进出、旁边两阙券门供皇室宗亲进出、最边上两阙券门则是供三品以上官员进出。
天安门城楼坐落于红色城台上，为重檐歇山顶建筑，上覆黄琉璃瓦，屋顶规格等级仅次于重檐庑殿顶的故宫太和殿。歇山顶共有九条屋脊，即一条正脊、四条垂脊和四条戗脊（垂脊下端折向的一条），因此又称“九脊顶”。由于其正脊两端到屋檐处中间折断了一次，分为垂脊和戗脊，好像“歇”了一歇，故名歇山顶。所谓重檐，就是在基本歇山顶的下方，再加上一层屋檐。
正脊的前后两坡是整坡，左右两坡是半坡，半坡以上的三角形区域为山花。 正脊的两端有一对华丽的龙型琉璃装饰物，称为正吻。垂脊上有垂兽，戗脊上有戗兽和仙人走兽，其数量和用法都是有严格等级限制的。仙人走兽，分为仙人骑凤和走兽两部分。仙人骑凤位于脊端首位，是一个骑着凤凰的小人，这个小像叫仙人，又称真人或冥王。据说是齐闵王的化身，相传齐闵王走投无路，乘凤而去。仙人骑凤有绝处逢生、逢凶化吉的含义。天安门的走兽有龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛九样，仅次于故宫太和殿的十样俱全走兽。
城楼东西面阔九间、南北进深五间，取“九五至尊”之象征。城楼的正背面各排列有36扇菱花门窗。
城楼为木结构建筑，大殿飞檐下是排列有序的斗拱和梁枋。斗拱为中国传统木构架体系中独有，是斗形木弓形横木组成的具有翘、昂、拱特点的木制构件。梁枋又分额枋、檐枋，斗拱下面是额枋，上面彩画和金龙图案，柱子之间的构件叫檐枋，绘制了最高等级的“金龙和玺”彩画。
城楼内所用木材大部分是楠木，大殿内有60根直径为92厘米的红漆木柱，承受着屋顶建筑大部分重力。柱顶上有藻井与梁枋，绘着金龙吉祥彩画和团龙图案。大殿顶悬挂着17盏大红宫灯共同组成的众星捧月图案，其中主灯重达450千克，16个辅灯为各重350千克的六角宫灯。地面金砖铺成，一平如砥。
2、外金水河与外金水桥
北京城的金水河有两条，流经紫禁城午门以北的谓内金水河、流经天安门以南的谓外金水河。初闻金水河，我的第一印象是：流经皇城的河流也有一个高贵的名字。其实，金水河是因其源头而得名。古代五行学说中，“金木水火土”五行与“东西南北中”五方相对应，西方属金。紫禁城内外的河流源头均在西边，故称“金水”。
外金水河由社稷坛流出，经过天安门城楼前向东注入菖蒲河，一枕碧流，飞架起七座精美的汉白玉雕栏石桥，桥身如虹，曲线动人，称为外金水桥。桥为三孔拱券式汉白玉桥，桥面稍有坡度，中间出现拱面，而且桥身中间宽，两端窄。
中间五座桥位置上分别对应着天安门城楼的五个门洞。封建王朝时代，中间最突出的一座雕着蟠龙柱头的桥，最为宽阔，桥长23.15米，宽8.55米，只许皇帝一人通过，叫“御路桥”。
位列“御路桥”左右的两座桥，雕有荷花柱头，宽5.78米，只许亲王通过，叫“王公桥”；王公桥外侧的两座桥，宽4.66米，只许三品以上的文武大臣通过，叫“品级桥”。
最外边的两座桥，分别与社稷坛大门、太庙大门相对应，是四品以下官吏和兵弁、夫役走的，叫“公生桥”。现存的＂公生桥＂，是1955年扩建的，桥身加宽为11.8米。
无论是外金水河、还是内金水河，均向南有一定弧度的弯曲，是为“正弓”。河为弓，桥为箭，形成弯弓射箭之势。
3、石狮
狮子之所以在我国成为瑞兽、石狮之所以在我国出现并流行，这都与佛教的传播、盛行息息相关。
西汉末年，佛教经中亚传入中国。东汉汉明帝（东汉第二位皇帝）派大臣蔡音、秦景等人到西域求佛法，请来摄摩腾、竺法兰两位高僧，还用白马驮来佛经。明帝让两位高僧在洛阳传教，还在他们居住的地方建造了“中国第一古刹”白马寺。从此，佛教在中国逐渐传播开来。
中国并不是狮子的原产地，那么狮子是什么时候传入中国呢？《后汉书·西域传》中记述安息国时写道：“章帝章和元年（公元87年），遣使献师（狮）子、符拔。” 这是关于狮子传入我国的最早文字记载。
上述关于佛教、狮子传入我国的时间只是目前可考证有文字记载的时间，但我认为这不足以判定佛教、狮子传入我国的准确的先后顺序，也不能说明狮子是否由于佛教而传入我国。虽然传入时间的问题无法定论，但可以肯定的是，佛教的传播与盛行应该是狮子成为瑞兽的关键因素。《灯下录》云：“佛祖释迦牟尼降生时，‘一手指天，一手指地’，作狮子吼曰：‘天上地下，惟我独尊’。所以佛教将狮子视为庄严吉祥的神灵之兽而倍加崇拜，以后就把佛家说法音声震动世界、群兽慑服称之为“狮子吼”。
狮子成为瑞兽之后，要发挥其辟邪的震慑作用，必然要将其具象化，于是石狮就出现了。据现有考古发现，我国最早的两只石狮摆放于四川雅安姚桥高颐墓前，刻于建安十四年（209）东汉建安十四年（公元209年）。
汉唐时期，石狮主要是作为陵墓神道上的神物，常与石马、石羊、石象等排放在一起，产生震慑作用。唐宋时期，石狮开始走向民间，流行在院落门前摆放，取镇宅护卫大门之用。到了金代，石狮开始被安放在桥头及栏杆上，雕刻精美、造型丰富逼真。明清时期，石狮大量用于宫殿、府第、衙署、寺院等建筑物的大门两旁，除了护卫大门之用，还可彰显富有与威严。时至今日，除了名胜古迹，很多政府机关、银行、酒店等地方门前都会摆放一对石狮，我认为，这不是封建迷信，而是文化传承。
天安门前、金水河南北两岸各摆放着一对身躯庞大的雌雄石狮。石狮的用材是一种灰白中夹带着均匀浅灰绿色斑的石头，抗自然风化能力强。石狮用整块料石雕凿而成，体现了明朝的雕刻工艺，是北方石狮的代表。据《中国狮子艺术》一书记载：“这两对石狮雕刻于明代永乐十五年（1417年），高2.5米，加上底座总高近3米，头顶13个疙瘩，按当时规制，是最高等级的石狮。”这两对石狮雕刻比例协调，瞪着大眼睛，半咧着嘴，鬣毛工整地缠卷成涡旋状，筋骨健壮，肌肉结实，前腿上有一个不大的“圆钱”纹，身披缨络盘结锦带，胸绶带上有环铃和缨络穗坠。
两对石狮东西呼应，雄狮居东、雌狮居西。雄狮右爪抬起玩绣球，象征帝王的威严，权力统一寰宇。雌狮左爪抬起戏小狮，象征子嗣昌盛，繁衍绵延。居东的雄狮头略向东歪、向西注视，而居西的雌狮头略向西歪、向东注视，它们皆双目圆睁，全神贯注地紧盯天安门前正中间的御道，一副忠诚卫士的模样。
4、华表
华表，也叫擎天柱、万云柱，是中华民族的象征，是我国独有的一种古代传统建筑形式。相传华表是部落时代的一种图腾标志，古称桓表，以一种望柱的形式出现，作为纳谏或指路之用。相传尧时立木牌于交通要道，供人书写谏言，针砭时弊。远古的华表皆为木制，东汉时期开始使用石柱作华表。渐渐地，华表失去其“指路标”和“意见箱”的原始作用，开始作为竖立在宫殿、陵墓等大型建筑物前的装饰建筑，成为一种象征。
天安门南北面各矗立着一对汉白玉华表，具有冲上云霄之势。其建于明永乐年间，通高9.57米，柱身直径98厘米，重约2万多公斤，从下至上分别为底座、柱身、云翅、承露盘、蹲兽。华表底座为雕刻云龙的八角形须弥座，四周环绕白石雕花栏杆，栏杆四角柱头上，雕有四只憨态可掬的小石狮，它们头朝的方向与“望天犼”的方向一致。柱身雕刻着层层回环的流云纹，一条巨龙盘旋而上，大有巨龙凌空飞腾之势。柱身上部横插一块云板，雕满祥云，给人平衡稳固柱身之感。柱身顶端是承露盘，呈圆形，与底座构成天圆地方之势。承露盘上蹲着的神兽叫“犼”，人们根据这种立于华表顶端石兽的姿态，以及传说中它好望的性格，叫它“望天犼”。其中，天安门南面的两只望天犼面朝宫外，叫“望帝归”，提示皇帝外巡或外游时，不要老呆在外面寻欢作乐，要早日回宫，处理政事。天安门北面两只望天犼面朝宫内，叫“望帝出”，提示皇帝不要要早日回宫，不要深居宫闱，要走出深宫，多到民间考察民情。
上述的“内因”与“外因”共同推动了天安门成为国家象征、奠定了天安门在国人心中不可侵犯的神圣地位，而这种地位的最直接体现就是悬挂于天安门城楼的国徽、毛主席画像、标语，还有站岗的武警。
在天安门城楼两层正檐之间的正中位置用滑轮固定着一枚中华人民共和国国徽（位置与北京中轴线严密重合），与天安门构成了“你中有我，我中有你”的格局。
但仔细一看，为什么国徽中的天安门没有悬挂国徽呢？仔细想想，因为开国大典时以及国徽设计过程中天安门都没有悬挂国徽啊，所以国徽中的天安门没有悬挂国徽不是合情合理吗？
再想想，但是开国大典时以及国徽设计过程中天安门城楼已经悬挂了毛主席画像和标语的啊，为什么国徽中的天安门没有画像和标语呢？……
或许，最原始的才是最永恒的、最本源的才是最合适的！
其实这倒是一件好事。试想一下，如果国徽中的天安门悬挂国徽、国徽中又有天安门、天安门又悬挂国徽……这将是一个无限递归的难题！
从1950年至今，天安门城楼上的国徽更换过3次，悬挂过4枚国徽。中华人民共和国国徽在1950年9月20日以主席令的形式确定，在建国一周年典礼前夕，一枚赶制的木质国徽被挂到了天安门城楼上，这是天安门城楼上悬挂的第一枚国徽。1951年5月1日，在天安门广场隆重举行盛大的“五一”国际劳动节庆典上，由沈阳第一机床厂铸造的一枚金属国徽正式悬挂在天安门城楼上，这是天安门城楼首次更换国徽。1970年天安门重修时又更换了一枚木制国徽。2019年70周年国庆前夕，第3次更换天安门城楼的国徽，同为木制，新国徽的高度为2.67米，宽度为2.48米，规格、尺寸、样式、与原国徽一样。
天安门城楼悬挂的第一枚国徽现摆放于天安门城楼内展出。
天安门城台中间券门的上方，悬挂着毛主席的巨幅画像。画像高6米，宽4.6米，加上像框，总重量达1.5吨。站在天安门城楼下，无论从哪个角度望去，毛主席总是用慈祥的目光注视着我们，我们也可以从毛主席的眼神中读出对人民无限的爱。
1949年2月12日，在庆祝北平解放大会上，天安门城楼第一次悬挂毛主席画像。1966年8月之前，一般在重大节假日时天安门城楼上才悬挂毛主席画像；之后，天安门城楼上的毛主席画像天天悬挂，每年国庆节前要更换一次，一般是在“立秋”前后开始画，到国庆时换上新的。
从1949年到现在的70多年里，随着时代的变迁和毛主席容颜的改变，天安门城楼上悬挂过八个版本的毛主席画像。版本的更换主要集中在1967年之前，第八版画像从1967年10月1日一直沿用至今。
第一幅画像——主笔：董希文； 悬挂时间：1949年2月12日庆祝北平解放大会
第二幅画像——主笔：董希文； 悬挂时间：1949年7月7日纪念“七七”抗战12周年大会
第三幅画像——主笔：周令钊； 悬挂时间：1949年10月1日开国大典
第四幅画像——主笔：辛莽； 悬挂时间：1950年“五一”国际劳动节
第五幅画像——主笔：辛莽； 悬挂时间：1950年“十一”至1952年“五一”
第六幅画像——主笔：张振仕； 悬挂时间：1952年“十一”至1963年“五一”
第七幅画像——主笔：张振仕； 悬挂时间：1963年“十一”至1967年9月30日
第八幅画像——主笔：王国栋、葛小光； 悬挂时间：1967年10月1日至今
毛主席画像两边分别悬挂着 “中华人民共和国万岁”和“世界人民大团结万岁”的大幅标语，分别体现出爱国主义精神和国际主义精神。
1949年开国大典时，悬挂的两条标语是繁体字的“中华人民共和国万岁”和“中央人民政府万岁”，由书法家钟灵书写，钟灵也是两个国徽设计小组之一的中央美术学院设计小组成员。
1950年国庆节，为了突显大国的胸怀和对世界和平的祝愿，这两幅繁体字标语改为“ 中华人民共和国万岁”、“ 世界人民大团结万岁”。
后来为推广简体字，1964年“五一”前夕标语又被使用简体字重新书写了一遍。两次的改动均保持钟灵最初书写的字体。
中国人民武装警察部队担任着时刻守卫天安门的重任。封建王朝时代只许皇帝一人通过的中间券门和御路桥，现在已经成为守卫天安门的武警每天的必经之路，这是他们应有的待遇。无论寒冬酷暑、无论风吹雨打，他们每天都向着国旗的方向缓缓穿过天安门，然后默默站岗，一直守卫着天安门，也守卫着每一位中国人的心！
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