现如今，休闲食品已成为人们日常消费不可或缺的一部分，去年行业零售额突破1万亿元。其中卤制品的增长速度最快，规模已达1100亿元。受益于品牌化的迅速发展，市场上出现了"卤味三强"——周黑鸭、绝味、煌上煌，强者之中谁更强？
数据显示：绝味、周黑鸭、煌上煌去年营收分别为51.72亿元、31.86亿元、21.2亿元，净利分别为8.01亿元、4.07亿元、2.2亿元。而从市场份额来看，三者分别占据着8.5%、4.6%和2.6%。无论是业绩还是规模，绝味都处于绝对领先位置。
成立已有12年的绝味食品，主要从事的是休闲卤制食品开发、生产和销售，产品涵盖多类肉制品、素食等，形成了"以卤制鸭副产品等卤制肉食为主，卤制素食、包装产品、礼品产品等为辅"的近200个品种的丰富产品组合。去年销量达12.83万吨，同比增幅13.62%。
创始人戴文军是土生土长的武汉人，曾在湖南一家医药公司担任市场部经理。他特别喜欢吃鸭脖，每次从老家回公司，都会给同事带一些，大家都吃得津津有味。他忽然意识到这是个商机，随后经过仔细的市场调查，觉得这门生意大有可为，于是决定辞职开始创业。
由于不懂得制作，戴文军亲自跑到鸭脖店当学徒。经过一段时间的刻苦学习，不仅掌握了核心技能，还进行一系列改良，形成自己的独门配方。信心满满的他觉得时机成熟了，于是就在长沙租了个小店铺，开始踏入卤味行业。
然而事情并非想象中简单。当时的竞争非常激烈，市场上还有煌上煌和周黑鸭两大巨头。作为行业门外汉，起步又比别人晚，如何才能后来居上呢？
搞市场营销的人总是爱琢磨，他通过研究发现，鸭脖这门生意可以摆脱路边摊的自卤自卖模式。转而采用中央工厂统一生产，再利用冷链配送，将产品分发到销售点。这样一来，不但能扩大规模，还能保证食品质量。按"地产地销"原则，绝味在全国投建20余家生产厂，形成了覆盖全国的日配送能力。
为了加快扩张速度，戴文军决定采取加盟模式，每年新开店500-1200家。此外还制定了"深度覆盖，渠道精耕"的营销策略，深化商圈布局，提高单店营收。以直营模式为主的周黑鸭仅有1301家，同样以加盟模式为主的煌上煌有3706家。而绝味则成为行业首个突破门店破万的企业（10954家），约是周黑鸭的8倍、煌上煌的3倍。"跑马圈地"式发展让公司业绩迅速拉高。五年前，其营收领先周黑鸭不到5亿元，超煌上煌不到18亿元；如今这一差距分别扩大至近20亿元和30.5亿元。
不过快速扩张的背后也埋下不少隐患。任何一个加盟商出现食品安全问题，对品牌的影响都是巨大的。随着门店越来越多、跨度越来越大，如何进行有效管理，是摆在绝味面前的一道难题。另一方面，周黑鸭开放特许经营、煌上煌开拓新市场，休闲零食品牌三只松鼠、良品铺子、百草味等也纷纷推出卤制品零食，未来谁能在行业中独占鳌头，犹未可知。
