来源：知乎 INSIGHT
“美国的贫民区挺乱的，什么奸淫掳掠都很常见。”
“美国穷人的生活挺好的，美国超市的食物和日用品都便宜得跟不要钱一样，政府也会给穷人发放一些福利。”
“美国工作机会那么多，穷人基本上就是因为懒，要不然就是吸毒了。”
……
一提起美国的穷人，许多人都会有自己的结论。
可是真相到底如何？我们真的能用一句话简单地概括吗？
今天主页君要介绍的这部纪录片，或许可以改变大家的一些想法。
美国穷人的真实生活状态
当太阳从圣地亚哥湾升起，在圣地亚哥紧挨大马路的一个停车场，54岁的清洁工玛丽亚，也开启了她一天的生活。
她的家就是她的车。
玛丽亚每天起床的第一件事，就是收拾她的床。
这样的生活，她已经过了一年多了。
虽然住在车里，她还是习惯把“家”收拾得整洁一点，这样才有动力去上班。
在这个停车场里，和她一样的人大概有30多个。
这些人的工作大都是保安、优步司机、秘书……甚至电脑技术员。
为了让这些人的生活稍微过得好一点，有公益组织为他们提供了供水点、便携式厕所和一个室外小厨房。
53岁的埃里克曾经是一个成功的电脑工程师，每个月工资7000欧元，但如今也和玛丽亚一样，住在停车场里。
每天晚上，他都会去一个餐厅取免费的披萨，它们原本是用来放在橱窗里展示的，后来老板和他达成协议，把这些披萨捐给停车场的居民。
虽然是剩下的披萨，对他们来说，却是难得的美味。
比如这位55岁的女司机，开了一整天车，饭也没吃，就指着晚上这一顿了。
每天晚上9点半，停车场就关门了，从这时候起，车辆不能再进入停车场。
这里没有保安，所以他们都非常警惕，尤其是像玛丽亚这样的女性。
睡觉前，她会关上车门，用衣服把窗户遮起来，然后打开警报器。
要是有人闯进来，她立马就能知道，这时她会立刻拿出辣椒喷雾来对付他。
好在目前为止，还没有人闯进来过。
如果你看了埃里克的车子，就知道像玛丽亚一样把车里收拾整洁有多重要了。
因为东西太多，埃里克每天晚上只能挤在前座上睡觉。而这样的生活，他已经坚持了一年半。
不过即便如此，他们的情况还算不错的了。
有钱人遍地的洛杉矶，同样也是美国无家可归者的聚集地。在过去的几年中，洛杉矶的无家可归者从3.3万剧增到了5.9万。
一个叫卡米的中年女人，就是这其中的一员。她在一个天桥下的小帐篷里，住了五年。
晚上睡觉的时候，外面是没有灯的，漆黑一片，很容易遭到袭击。
用布做成的门，就在一次袭击中被破坏。
虽然有爱心人士众筹小木屋，送给像她这样的无家可归者，但这在洛杉矶是违法的，一旦执法人员在城市人行道上发现小木屋，就会立即拆除。
在美国3.3亿人口中，贫困人口约有4000万，占比12%。
虽然在我们看来，美国的“贫困线”划得挺高的：年收入低于约12000美元（约合8.5万人民币）才是符合官方定义的贫困。
但巨大的贫富差距、不完善的福利制度、畸形的金融系统等等，让这些穷人过着毫无尊严的生活，也几乎没有翻身的可能。
他们之所以穷，都是因为懒吗？
可能有的人会觉得，美国工作机会这么多，那些穷到无家可归的人，无非是因为懒，要不就是个瘾君子。
埃里克在采访中表示，有些穷人的确是这样，但这不能代表所有人，大多数人还是非常勤劳的。
就拿埃里克自己来说，作为一个电脑工程师，他之前每周要工作50个小时。
然而，高强度工作所换来的体面生活，却在四年前崩塌了。
那一年，他遭遇了烧伤，同时心脏也出了问题。
之后他无法工作，靠着失业补贴过了6个月，之后就一无所有了。
治疗烧伤就能让一个月薪7000欧元的电脑工程师变得一穷二白，由此可见，在美国看病有多贵。这一点，相信在美国留学的小伙伴也深有体会。
美国人均医疗支出，目前位居全球第一位。
因为看不起病，25%的美国人选择放弃治疗；每年约有 60 万到 100 万次的破产，是由美国人无力支付医疗费所引起。
目前，美国的医保系统覆盖范围不够全面，再加上看病费用高，非急诊看病等待时间过长，所以据法新社报道，每年大约有200万美国民众远赴他国求医问药。
而那些没钱看病也没钱出国的美国穷人们，就只能靠一些公益组织提供的免费问诊了。
每年某个周末的凌晨，在美国一个小镇的广场上，都会迎来大量的居民。
他们来到这里，不是为了参加音乐节，而是为了免费看病。
一位公益组织的工作人员说，“这个地区有非常多工人阶层的家庭，对他们来说，很难决定应该花钱去买能救命的药物，还是去买能饱腹的食物。”
因为规则是先到先服务，58岁的萨林尼亚带着她的一家人，在前一天傍晚就搭好帐篷在这里等着了。
这一次，她是来这里看牙医的。
当她戴上医生为她做好的假牙的时候，她一时没有忍住眼泪。
要知道，她姐姐曾经就是因为没钱换牙齿，出现了许多健康问题。
除了看病贵之外，水涨船高的房租也让美国的穷人越来越穷。
玛丽亚之前也有一个家，和丈夫离婚后，她一周工作7天，每天工作9小时。
然而，每个月1500欧元的工资，仍然不足以支付她的房租。
在里士满，每年约有3000名贫困住户被驱逐。
当地的法律非常严格，只要租客拖欠了5天房租，房东就有权进行驱逐。
你需要在一周之内补交欠款，不然的话，就等着警察拿着枪上门吧。
这位单亲妈妈已经在这里住了7年，看到警察来的时候，她感到非常震惊。
她必须在第二天把所有的东西都打包拉走，不然她还得支付把行李送去垃圾场的费用。
就这样，她也成了一夜之间无家可归的人。
像她这样的被驱逐者，以后想再租到一个合适的房子，就难上加难了。
因为有一个公开的数据库，记录着他们的任何违约记录，房东可以随时访问。
哪怕他们只是在10年前欠过300块钱，房东也会对把房子租给他们有所顾虑。
于是，美国的穷人会陷入这样一个死循环：因为交不起房租被房东驱逐，即使你后来赚够了钱，也很少会有房东愿意把房子租给你，如果你不想变成无家可归者，就只能找黑房东或者住汽车旅馆，这样一来，住宿开支又增加了。
所以越穷，开销越大。
看到这些残酷的现实之后，你还会简单地认为，他们之所以穷，都是因为懒吗？
美好而脆弱的美式生活
美国PBS电视台《新闻时间》做过一期节目，标题是“为什么许多美国中产阶级都没有积蓄？”
节目中提到了美联储曾经做过的一个调查，调查中有个问题是：如果您的家庭遇到突发状况急需400美元，您有这笔钱吗？
在参加调查的所有人中，有47%的人选择了“必须借钱或者卖点啥，否则拿不出”这个选项。
而在“您家的现金和存款能够维持多长时间的家庭开销？” 这个问题中，中等收入家庭给出的平均时间是“三个星期”，低收入家庭的平均数是“三天”。
如此看来，许多美国家庭虽然表面上过着光鲜亮丽的美好生活，但这种生活像肥皂泡一样脆弱。
这样的经济状况，负担不起生活中的任何变故。
许多留学生初到美国的时候，会被美国大城市里的流浪汉数量吓一跳，在这些人中，有许多都和前面提到的埃里克大叔一样，曾经挣着体面的工资，在郊区买了房子，过着看起来和谐而富足的中产阶级生活。
7000欧元的工资看似很多，但其实去掉一大堆税和房租、医保、孩子教育等开支后，基本上就是月光了。
一旦你受伤或者生病，开销增加的同时，误工带来的经济损失也是你承受不了的。
除此之外，你最好别失业、离婚或者拖欠信用卡账单，不然的话，在美国这种金融系统下，你只会在通往贫困潦倒的路上越陷越深。
哦对了，你还得祈祷房贷利率不会提高、健康保险不会提价。
像埃里克这样成为无家可归者的人，基本上意味着已经社会性死亡，他再也不能过上以前的生活，只能一辈子暗淡下去。
中产阶级如此，更别说那些世袭的穷人了。
他们因为贫穷而贫穷，而且在美国阶层固化非常严重的背景下，几乎没有翻身的可能。
所以当我们用“懒惰”来形容他们的时候，不妨想想菲茨杰拉德在《了不起的盖茨比》中说过的一句话：
“每当你想批评别人的时候，要记住，这世上并不是所有人，都有你拥有的那些优越条件。”
