按照一般人的固有观念，俄罗斯是AK步枪的底盘，而美国则是AR步枪的天下，但实际上在民用枪械市场，AK步枪和AR步枪的市场是存在交叉的。比如以前介绍过的美国卡拉什尼科夫USA公司就专门生产AK系武器——其实他们主要仿制俄罗斯Saiga系列，是AK的民用型号，涵盖了步枪、手枪口径卡宾枪和霰弹枪，除此之外还有一些美国小公司也生产AK步枪，当然质量良莠不齐。
卡拉什尼科夫USA公司生产的KP-9卡宾枪
而在俄罗斯，也有一些公司生产AR系民用步枪，比如俄罗斯Molot公司就生产过.223雷明顿口径的ADAR 2-15民用步枪，在游戏《逃离塔科夫》中，这种步枪也出现了。
Molot公司生产的ADAR 2-15民用步枪，属AR步枪结构
今天要介绍的也是俄罗斯人设计改进的AR-15步枪，不过这次他们不是简单仿制，而是对外观和核心机构做了较为深度的改进，类似HK416与AR-15之间的关系，可看做是俄版的HK416，这就是RA-15步枪。
RA-15步枪
根据知名枪械网站TFB的介绍，RA-15步枪的设计者是俄罗斯特种部队退役军人，同时也是射击教练和枪匠的德米特里·楚恰耶夫（Dmitry Chuchaev）。按照楚恰耶夫的说法，RA-15这个名字中R取自俄罗斯，Russia，而A-15则是向AR-15的设计师斯通纳致敬，代表这是以AR-15为基础，由俄罗斯人改进设计的步枪。
加装了消音器的RA-15步枪
加装了消音器的RA-15步枪
RA-15步枪口径5.56x45mm，保留了原AR-15步枪的整体结构，采用上下机匣设计，上机匣与枪管、护木连成一体，护木上有M-LOK附件接口，顶部有一条贯穿全长的皮卡汀尼战术导轨，下机匣容纳弹匣和击发机构。粗粗一看，RA-15似乎与常见的AR系步枪没有什么区别，但如果仔细观察，就会发现它的细节改变较多，主要集中在拉机柄、辅助推机柄和空仓挂机释放钮上。
原AR步枪的拉机柄位于机匣尾部枪托上方，为一个T字形拉机柄，该拉机柄是非随动的，只能拉，不能推，如果发生枪机复进闭锁不到位的情况无法通过推拉机柄强制闭锁，为此只能在上机匣右侧装一个辅助推机柄，当枪机未闭锁到位时可手动推这个辅助推机柄，将枪机一下一下逐渐推到位。
红圈内是AR-15步枪拉机柄，黄圈内是辅助推机柄。
AR-15拉枪机的动作（这是M16A1）
原AR-15步枪的空仓挂机解脱钮位于机匣左侧，打光弹匣后弹匣托弹板顶起空仓挂机杠杆，将自动机挡在后方，卸下空弹匣换上新的实弹匣，按压空仓挂机解脱钮，自动机就会自动复进，推首发弹上膛。
篮圈内为AR-15步枪的空仓挂机解脱钮
而RA-15对这一系列结构作了较大改动：将T字形拉机柄改到上机匣左侧，并且将辅助推机柄取消了；空仓挂机解脱杆改在扳机护圈前方，左右两侧对称，与大毒蛇公司（Bushmaster）ACR步枪的空仓挂机解脱杆非常相似。
RA-15机匣左侧特写，红圈为拉机柄，蓝圈为空仓挂机解脱杆，绿圈为弹匣释放钮。
如果说拉机柄、空仓挂机解脱钮等外部零件的改变仅仅是触动皮毛，是为了适应操作习惯，那么RA-15步枪的核心——自动机部分的改进则更为彻底。
RA-15和HK416步枪一样，将原AR-15步枪那个比较“脏”的气吹式导气原理改为活塞短行程导气式原理。改用活塞短行程导气原理后，火药燃气只会推动活塞杆，不会顺着导气管吹进机匣和机框内部，对机匣、机框内部的冲刷腐蚀较少，也不会积碳；另外气吹式的AR-15系列短步枪如M4、Mk18由于枪管较短，平均膛压较高，当装上枪口消音器后枪口火药燃气泄压更慢，导致枪管内膛压更高，压力过高的燃气顺着导气管冲进机匣和机框，还会满溢出来从机匣尾部的T字形拉机柄缝隙处喷出，香喷喷地糊射手一脸，那酸爽的滋味……而改用活塞短行程导气式原理后，由于火药燃气不进入机匣，这些毛病就没了。
如果我们更进一步，仔细观察RA-15步枪的自动机，会发现其相对于AR-15步枪的自动机还有两个改进：
首先，RA-15在枪机导柱，即枪机框导槽带动枪机转动的部分增加了滚轮。我们知道AR-15系列步枪的自动机在复进过程中，枪机框是通过导槽的斜线部分推枪机导柱，带动枪机前进的，势必在向前推的过程中还有一个让枪机转动的趋势，但在复进过程中又不能让枪机旋转，必须待机头进入枪管节套才能转，所以AR-15步枪的枪机导柱在复进过程中是夹在机匣顶部一条导轨里前进的，只有到复进行程终了，导柱才会脱离导轨，有了旋转的空间，让枪机闭锁凸笋与枪管节套啮合。这样一来在复进过程中，导柱其实一边前进，一边侧面抵着导轨一路硬磨过去，消耗了不少自动机能量，降低了工作可靠性，这便是枪械自动机设计中需尽量避免，但AR-15未能避免的“楔紧”现象。
而将导柱头部加装一个滚轮后，就将导柱与导轨之间的滑动摩擦变成滚动摩擦，摩擦阻力大大减小，自动机能量消耗就减小了。虽然用这种方式避免楔紧不如苏联AK、AS、VSS等步枪自动机的平面带动那么彻底，但也算是解决楔紧的一种办法，类似加装滚轮的AR系步枪改进设计在美国也很多见。
其次，仔细观察RA-15步枪枪机头部的闭锁凸笋，会发现位于枪机上半部分的几个凸笋前方都有倒角。这些倒角形状简单，又开在凸笋外侧，所以这并不是平面带动需要的导转面，但这样的倒角能增加机头进入枪管节套时的导引，避免因枪机框与枪机、机头与枪管节套之间存在尺寸间隙导致的动作不平顺（想象一下，方头方脑的凸笋在钻进节套时因为尺寸间隙，没有严丝合缝对准节套，难免出现磕碰撞击），让机头顺着这些斜面平顺地钻进枪管节套。而在机头下半部分那几个凸笋上，我们看不到这样的斜面，因为AR系步枪的机头下半部分凸笋还要承担推弹凸笋的作用，弄出斜面，就没法顺利推弹了。
RA-15步枪的种种改进，体现了战斗民族对AR-15步枪结构优劣的一些认知，并对AR-15步枪的固有缺陷进行了一些改进，特别是自动机的改进颇有亮点。如果说HK416是活塞化改造的AR-15，那么这个RA-15可以看作是俄版HK416——战斗民族用类似HK416的思想改造的AR-15。目前RA-15只有5.56x45mm口径，在未来会不会推出俄国内更普遍的7.62x39mm、5.45x39mm口径呢？我们拭目以待吧。
