前记: 李尧臣（1876——1973），河北冀县人，清末民初著名国术大师。在其父的教导下，他自幼习武，尤以剑法见长。后来，由于家境败落，14岁独自前往北京，先在荷包行做了四年学徒，后经人介绍进入会友镖局，开始了28年的镖师生涯……
如下，是根据李尧臣生前的口述，整理的部分文字资料。以飨读者。
保镖生涯\\李尧臣口述
1890年（光绪十六年），我才14岁，就离开直隶（今河北省），来到北京，在荷包行学徒。1894年，经人介绍，加入了会友镖局。为什么我能够进镖局呢？因为当时各县乡都讲究练武。农闲的时候在场子里练，农忙的功夫晚上也要在油灯下练，所以一般人提到会不会武艺，总说你熬过两灯油么？
当时地方很不安定，练习武艺，一则可以防身，二则可以保卫家乡。我自小就跟着老师练，会打太祖拳。但更主要的是，离我家乡不远，有个绢子镇非常繁华，比县城还热闹。绢子镇上开有很多镖局，会友镖局南柜就在那里。我家里和镖局早有来往，我也因为会点武艺，久想当个保镖的达官，所以在荷包行学了几年徒之后，又改行入了镖局。
当时北京有八大镖局，会友镖局最大的一家。开设在粮食店南头路西。在我进镖局的时候，正是会友最盛的时代，全国各大中城市都有分号。镖局的规矩，和一般商号不同，都是师徒关系。整个会友镖局共有1000多人。总管事的人，我们称为当家的是孙一延，一般人叫他老孙四，我们称他孙四掌柜。
进镖局首先得拜师傅。我的师傅叫宋彩臣，师傅的师傅叫宋迈伦，是清朝中叶有名的拳师。拜师以后，首先是跟师傅学武艺。先练拳术，叫做三皇炮槌。三皇也叫做三才，就是天、地、人。后练六合刀，随后又练大枪，三十六点，二十四式。十八般武艺，差不多都练到了。
以后又练水上的功夫，水里得使短家伙: 分水揽、雁月刺、峨眉刺、梅花状元笔之类，学了不少。水陆功夫学会了，就学使暗器。
学会了软硬功夫，还得练飞檐走壁，蹿房越脊。所谓蹿房，是攥着房椽子头，往上一翻，一丈多高，一蹿就上去。落到房檐上要轻轻落下，不能有动静。越脊，是说越过房梁在房梁上走，不能在房瓦上走。踩在瓦上，嘎嘣一声把瓦踩碎，别人就发觉了。
学会了飞行本领，还要练马上功夫。古来作战有车战、水战、步战、马战。保镖也得准备这四样和敌人打仗的技术。因为镖客在镖车上拿着长枪，就和古代车战仿佛。在船上水里和敌人交手就是水战了。步战马战，更是常有的事。
保镖有水路镖，陆路镖。水路镖是乘船，陆路镖是起早。水路镖，镖客在船上保护；陆路镖，或者坐在轿车里，或者骑马跟随护送。
走镖，是镖局子头一项最重要的买卖；还有一项重要的的买卖就是看家护院。当时秩序不好，不单出门行路有贼人拦路行抢，就是城里也不太平。所以当时的大宅门、大商号都得有看家护院的。这些看家护院的不是他们自己雇用的，一般都是和镖局子接头，由镖局子派人前往坐夜。大宅门找会友护院的不少，最有名的就是李鸿章了。
有人说，李鸿章找的护院的，每月给几百两银子。据我所知，可没有这些个。到了年终，柜上赚了钱，大家可以分红，但那时当家吃大股，一般人分的也不多。护送大官上任，遇见官儿高兴，送到以后赏个十两二十两的，那是外快，不在正式收入之内。一个保镖的每月虽只挣几两银子，可是吃的是柜上的，而且好吃好喝，生活还是挺舒服的。
镖局的光会武艺还不行，必须学会行话。当时买卖家各行各业都有行话，镖局子也镖行的行话。不过，镖局的行话，不仅是在同行之间应用，主要是和江湖上的贼人见面，必须用行话交谈。这种行话叫做“春点”，一般人称之为“江湖黑话”。彼此拉交情，镖行必须和气，光凭武艺高强想制伏他们，那还是不行。
既然当时遍地是贼，在路上就不免不了和贼打交道。贼人隐藏在各处，冬天往往在地上趴着，夏天就在高梁地里藏着。有的打扮成种庄稼的、打柴的，很难分辨出来。有些贼人往往在道路当中放上一些荆棘，拦住人马的去路。保镖的一看见有这些荆棘，就知道有贼了。说句行话，这叫“恶虎拦路”。
这时，当头儿的立刻吩咐手下的弟兄们做好准备，举着枪，拿着刀，看住镖车。当头儿的自己却要放下武器，紧走几步，向前准备和贼人答话。
这时候，镖行的头儿就要满脸笑容，抱拳拱手，先向贼人行礼，招呼一声:“当家的辛苦！”他也回答一句:“掌柜的辛苦！”接着镖行的规矩，“贼”是朋友，遇到了贼就是朋友到了。如果是初次见面，他必问你:“哪家的？”我们就说:“小字号，会友。”接着他又问:“你贵姓？”我们就说:“在下姓某，草字某某。”可是我们不能问贼“贵姓”，要一问，他就该起疑心了，你要拿我是怎么着？
“朋友”见面以后，必须拿黑话对谈，说明这一方确是镖行，对方确是“江湖上的朋友”。黑话的内容，不外两点: 彼此都是一师所传，应当讲江湖义气，更重要的，镖行必须承认，你这碗饭是贼赏给你吃的。他问:“穿的谁家的衣？”就答:“穿的朋友的衣。”又问:“吃的谁家的饭？”就答:“吃的朋友的饭。”这倒是句老实话，要没有做贼的，也就用不着保镖的了。
按着镖行的规矩，走镖沿途要喊镖号，也叫喊趟子，因此，走镖也叫做走趟子。镖行的镖号，喊“合吾”二字。喊法又有种种不同。如在住店或过桥时，喊“合吾”二字抑扬迂回拖得很长，这叫做“凤凰三点头”。平时所喊“合吾”二字，就比较短促，有时就是简单两个拍子“合、吾”。
路上遇到贼就是上前用好言应付。平安放过以后就算没事了。遇到贼人不听这一套，硬要和你比武较量分个胜负的，那就只好和他相拚了。真正动手的情形，一百次也未必有一次了。可是干镖行的死在贼手里的，也不在少数。
当我走镖的时候，在直隶、河南等地还有红枪会之类的组织，他们遇到镖行走过，必要找你比武，他们倒不抢东西，主要试试你的胆量武艺，没有两下真功夫，遇到他们也不容易过去。
因为镖局子与贼讲“朋友”，所以贼到北京来买东西时，我们镖局子就有保护的责任。当时官面上有专管拿贼的采访局。他们称贼为“点子”。可是一看见贼进了镖局，他们就不敢拿了。
为什么官面上还让镖局一头呢？因为镖行有后台，我们称为大门坎，也就是当时在朝廷最有势力的大官。比如会友镖局，后台老板是李鸿章。他应名算是会友的东家。可是也不用他出资本，因为会友派人给他家护院守夜，拉上了关系，就请他当名誉东家。采访局要得罪了镖局子，镖局子跟李鸿章一提，一张二寸长的小纸条就要了采访局的命。
镖局子除了应付贼，还得对付北京市面上的地痞流氓。当时在北京城里专有这么一种人，社会上称为“嘎杂子”，专门吃仓、讹库、到宝局挑案子。因为镖局子专门保护这些场所，他们就专跟镖局子作对。
在当时有个最有名的嘎杂子叫做康小八。他和镖局子的人只要一碰头，在哪儿遇见在哪儿打。那时侯北京城里从珠市口往南一带，人烟稀少。镖局子常和康小八在天桥一带打群架，仇越结越深了。
康小八是京东康家营的人，没有什么真功夫，就是手黑。后来有了洋枪，他身上总别着洋枪，看谁不顺眼，就给谁一枪。有这么一事: 他找个剃头的给他剃头。他剃着头，信口问:“你知道北京城有个康八太爷么？”剃头说:“那小子不是东西。”他忍住气问:“怎么不是东西？”剃头的说:“净胡来。”他又问:“你认识他？”说:“不认识。”康就说:“好，叫你认识认识他。”掏出枪，一枪就把剃头的打死了。
康小八手下本来有一伙人，后来他就单挑了。他打死的人越多，疑心越重，总疑心有人暗算他。黑夜里走道，后面有人脚步比他快，他就给一枪。后来，康小八叫五城练勇逮住，剐在菜市口了。
除了贼、流氓外，还是专和镖局子打交道的，就是“访友”了。当时江湖上有个习惯，叫做“以武会友”。只要是会点功夫的人，到镖局子来拜访，照例抱拳拱手，开言带笑，称呼“老前辈”。这一来，总得管他一顿酒饭，临走送点盘缠，缺衣缺鞋的送衣送鞋。说是以武会友，也并不完全是比武。有来到柜上练两手的，也有不练的。反正总得报名道姓，跟什么人学过艺，哪一派的门徒，没多有少，就得送几个钱花。真有名气的人没有出来访友的。
前面说过，保镖遇到贼人全凭江湖黑话和他周旋。只要他肯点头借道，就算过去了。所以保镖以和气当先，轻易不和贼动武。我们常说:“人缘就是饭缘”，要凭武力压人，到处得罪人，强中自中强中手。可是贼要不讲江湖义气，那也就顾不上了。为了保住镖车，就得和他拚个你死我活。
出门保镖跟贼人交战，一交手三两下，至多不过五着，就得把贼嬴了，才能保住镖车无事。记得有一回、保镖路过固安县浑河以北摆渡路口，上了船，船户一看镖车多，有钱，刚过了河，他们就要截我们的镖。船户用船篙，我们使硬家伙，拚了一阵，把他们打败，才没出事。
还有一回，在郑州庙以南，晚上住在店里。第二天一早，起五更我们就动身了。刚走出不远，有一道桥，贼人暗里把桥弄坏了，表面上可又不显。带头的嘴里喊着凤凰三点头的镖号，正要过桥，桥坏了，差点连人带马陷在水里，忙说:“不好。”知道遇贼了，直跟贼说黑话，贼说什么也不让我们过去，只好与他们交战。
庚子年闹义和团，镖行就不好办了。刚兴义和团的时候，还没有怎么跟镖局子为难。义和团跟洋人作对，什么东西沾点洋字，就犯他们的忌。那时兴了洋枪了。保镖的人除了长枪短刀的旧式武器外，每人身上正掖个小洋枪。遇见义和团，他就是查你带没带着洋枪，要让他查出来就免不了麻烦。我们为了防身不能不带，可要让他们翻出来就给没收了。
1901年（光绪二十七年），会友镖局曾遇见这样一回事:
会友镖局接了一桩买卖，由保定往天津运10万两现银。这是盐法道的银子，当时叫做“皇杠”，都是100两一个的大元宝，10个元宝装一个鞘。会友派了8个人保着，由河路分坐四条大船运到天津。船走到下西河，遇见税务司拦住要检查。税务司有好几十人，都穿着号坎，青坎肩，白边，白字“税务司”。
镖局子的头儿赶紧跟他们打招呼，说:“我们运的是饷银，没带私货。”税务司的人挺横，说:“我们奉了上谕，饷银也不行，也得查。”等他们一上船，才知道是土匪改扮的，要劫“皇杠”。我们当然不能轻让，两下就交手了。我们一个船只有两个人，他们一船上来20多人。他们人多，我们人少，结果我们8个人死了4个，剩下4个人。赶忙派人去报告地面，请求官兵保护。
官兵赶来一追，才把他们吓跑。因为银子是1000两一个鞘，100两的大元宝，他们抢到了手也没法运走。我们一追，扔得满地都是大元宝。我们想法运回船上，还失落了不少。地面上想，一定有落在庄稼地里被庄稼人拣去了，县里出了告示追查，陆续又送回来不少。最后一计算，只丢了两鞘多银子。这笔损失当然由镖局赔偿。
镖局子遇见这件事，当然不能善罢甘休。派人一打听，才知道为首的人叫宋锡朋。宋锡朋本来是冀州李家庄人，自幼武艺出众，后来参加了义和团。义和团失败，他就聚了一帮人在黄村南边宠家庄当了土匪。开始只有五六百人，后来人越聚越多，声势越来越大。我们走镖的无法走了。
于是八大镖局一合计，决定合在一起和他们交战。那次他们有一两千人，镖局子才百十来人。宋锡朋两手使枪，枪法极好。可是他的部下都不是练家子，手使大砍刀，只会些笨功夫，不是镖局子的对手。
但他们人多，又是以死相拚，彼此纠缠了好几个月，一直追到保定才把他们打垮。宋锡朋跑到东三省，入了马达子（胡匪）了。
到了1902年，这时两宫回銮，北京城又恢复了从前的秩序。会友镖局忽然得到衙门的来信，说是宋锡朋已经偷偷回到冀州李家庄，在家里藏起来了。
会友镖局就派焦朋林、卢玉璞带我们40多人前往冀州，由冀州马队带着，出其不意地把宋锡朋的住宅给团团围困起来了。宋锡朋是神枪手，可是架不住我们人多。他把子弹打完，只好和我们交手。焦朋林上去，用夫子三拱手的拳法把他擒住。这已经是五更时分，天将放明了。
宋锡朋被捕，押解到北京。西太后听他是神枪手，想看看是怎样一条好汉。宋锡朋带着脚镣手铐，西太后一见，说:“敢情是这么一个人哪。”后来，宋锡朋又解到保定，在保定给杀了。人头砍了下来，在各地示众了好多天。
1902年（光绪二十八年），慈禧太后从西安回到北京，为了表示庆祝，北京城办了一次皇会。项目有五虎棍、少林棍、秧歌、小车会、高跷……北京城里，关厢、顺天府各州县都来参加。镖局子里头有头有脸的都加入表演拳术和各种武艺。
我在她面前舞了一回八仙庆寿剑。为什么叫八仙庆寿仙呢？原来兵刃都是凶器，在交战时要拚个你死我活的，一般都叫什么断命刀、追魂枪，可是表演时，非说些吉利话不行，所以叫八仙庆寿剑。后来梅兰芳演霸王别姬，他舞剑的手法是跟我学的；杨小楼演闹天宫“那时候叫安天会”，也是从我这儿学会的猴拳。
闹完义和团以后，我们照旧护院走镖。可是火车、洋船一通，本往客商不用起早雇民船，保镖的生意就越来越少了，最后就专做护院的买卖。镖局子也逐渐减少，只剩下会友一家。
1921年（民国十年），会友镖局也结束了。镖局子里的师兄弟、师叔、师大爷，年纪大的回家养老去了；年轻的就由各银行、商号、住宅分别雇用，替他们看家护院。会友从清初开设，一共办了300年，师徒相传了好几辈。
我离开镖局后，先在外五区所办的半日制学校教武术，由外五区给一个警察的饷。这样，我认识了外五区的高署长，后来就在天桥永心亭开了个茶馆。这个茶馆方圆有20丈，能容2000多人。来的人喝水只付两个大铜子，我在茶馆里预备有各种武器，可以随便练武比试。看武术、练武术的都不另外花钱，这个茶馆天天满座。
茶馆里练武，也等于我们镖行所谓以武会友了。可是高署长有交代，不许我们跟他们真正比赛，说:“打坏了人不行。”有那些想来捣乱的，有警察保护，他们也闹不起来，我这个茶馆前后开了12年。
说起比武，我们也做过一件露脸的事。有一年，日本人来中国摆擂台，在北京、天津、南京、上海四处和中国人比赛武艺。愿意参加的随便报名，然后凭着抽签的顺序和日本人较量。
我在南京和他们比赛，我的师叔焦朋林在天津和他们比赛。日本人功夫都不错，腿脚挺硬朗。但没有中国拳术那么灵便。我一上去，日本人看我是个老头儿，说:“你还行哇？”我说:“来吧，小子，我先让你三拳。”所谓让他三拳，其实是个阴招。让他三拳，就把他的路数摸清了。我一看就知道他是力巴拳，打过三拳，再出来就没有多大劲了。我估计着也够了步数了，就大喝一声:“你下去吧！”猛起一拳，打了他个冷不防，他一个倒栽葱跌下台去。
参考文献《民国江湖风云》图片来自网络
