甘南藏族自治州是一片神奇的土地，雄伟壮观的锦绣山河与悠久辉煌的古老文明，孕育了这里丰富的人文底蕴和名胜古迹，佛教文化更是光辉夺目，拥有多座著名的千年古刹。其中最值得一看的，是位于甘南州首府合作市的米拉日巴佛阁，全称“安多合作米拉日巴九层佛阁”。
据记载，米拉日巴佛阁始建于清康熙十七年(1678年)，最初是为纪念藏族民众中最富传奇色彩、妇孺皆知的米拉日巴尊者而修建的一座佛塔。米拉日巴尊者（1040-1123）是西藏最著名的苦行僧和藏传佛教噶举派（俗称“白教”）的创始人之一，在文学史上也占有一定的地位。
清乾隆四十二年（1777年），当地对佛塔进行扩建时，仿照米拉日巴尊者亲自建造的九层碉房，修建了这座九层高的“安多合作米拉日巴九层佛阁”。九层高的佛阁顶部在晴空下金光闪闪，红褐色的建筑外观在周围藏式院墙的映衬下，更显得气势雄伟，金碧辉煌。
世界上有许多美丽而震撼的建筑，它们源自建筑师的精心设计，构成地球上最震撼人心的景观。而造型独特、充满着浓郁宗教人文气息的米拉日巴佛阁，作为安多藏传佛教名刹之一和合作市排名第一的网红景点，是所有到达这个城市的人都不想错过的。
佛教建筑不使用“寺庙”的称谓，却以“佛阁”命名，在中国藏区只有两处。据介绍，米拉日巴佛阁的外部全由青色石英岩搭砌而成，看不到一根木材，而佛阁内部为全木结构，看不到一块石头，故有“外不见木，内不见石”之说，其建造设计之精妙，全球独此一处。
由于佛阁是高层木构建筑，又收藏有大量的佛像和唐卡，防火非常重要，所以佛阁全凭自然采光，为了尽量减少对木地板的磨损，信众和游客进入佛阁首先要脱鞋，或购买一次性拖鞋，然后按右旋的方向绕行，参观过程中不允许拍照。
米拉日巴佛阁还是藏区唯一一座供奉藏传佛教各派宗师的寺庙。这是因为米拉日巴尊者曾经修炼过苯教和红教的密法，又参与开创了白教（噶举派），而他的密宗心得后来又被黄教所沿袭，因此受到藏传佛教各个门派的尊崇，长期以来一直是藏区唐卡上的人物。
据统计，光线幽暗的佛阁内共有1720尊佛像。其中第一层主供强巴佛（弥勒佛）、释迦牟尼等几位藏传佛教的主佛；第二层主供黄教创始人宗喀巴及其弟子；第三层主供藏传佛教的主要奠基者、宁玛派（红教）祖师莲花生大士……每一层都代表了藏传佛教的一个派别或时代。
登临到佛阁的第八层，再往上看就是金光闪闪的屋顶。据介绍，第九层就被绘制在第八层的天花板上，是一幅任何人都无法到达的佛国净土。站在顶层眺望四周，小经堂、藏经阁、骑狮诺者护法殿等殿宇以及辩经场、晒佛台和大大小小的佛塔、经幡全部一览无余。
当地藏胞的生活也与宗教密切关联，每天都有不少虔诚的善男信女围绕着佛阁外墙不知疲倦地行走朝拜，只为祈求佛祖赐给他们一个美好而安定的来生。藏胞们认为在一生修行中，至少要磕十万次长头才算虔诚，这种对佛的虔诚，是我们平常人很难理解的。
令人遗憾的是，米拉日巴佛阁原建筑已毁于上世纪的十年浩劫，现存建筑重建于1988年5月，共历时四年建成。打算来参观的游客一般先从兰州、郎木寺或拉卜楞寺处乘车到合作，再打车前往。若是包车游玩甘南，佛阁就在夏河或兰州前往郎木寺的必经之路上。
