天河在中国古代是对银河的一种别称，其在中文中又可隐喻“开创天之先河”，与嫦娥四号于北京时间2019年1月3日10时26分成功降落在月球背面，实现世界首次月背软着陆及巡视勘察开创了人类月球探测历史上的先河相契合。
嫦娥四号着陆区地理实体命名影像图
记者从国家航天局获悉，2019年2月15日，中国国家航天局、中国科学院和国际天文学联合会联合召开新闻发布会，向全世界发布嫦娥四号着陆区域月球地理实体命名。2019年2月4日，国际天文学联合会（IAU）批准了利用探月工程嫦娥二号和嫦娥四号高分辨月面影像数据申报的嫦娥四号着陆点及其附近5个月球地理实体命名：嫦娥四号着陆点命名为天河基地；着陆点周围呈三角形排列的三个环形坑，分别命名为织女、河鼓和天津；着陆点所在冯·卡门坑内的中央峰命名为泰山。这是我国月球探测工程科学数据成果在月球地理实体命名上的又一次重要应用。
天津坑影像图
织女、河鼓和天津均为我国古代天文星图“三垣四象二十八宿”中的星官，其中织女和河鼓属于二十八宿的牛宿，天津属于二十八宿的女宿。三个星官分别位于现代星座划分的天琴座、天鹰座和天鹅座，三个星座所包含最亮的恒星分别为织女一（俗称织女星）、河鼓二（俗称牛郎星）和天津四，这三颗明亮的恒星构成了著名的“夏季大三角”，命名的织女、河鼓和天津在月面上近似再现了这一天文现象。七夕夜晚的星图中，织女星位于银河的西侧，与东侧的牛郎星隔银河遥遥相对，天津四则位于北方位置，处于银河之中。
天津作为古代星官其寓意为“银河渡口，跨越银河的桥梁”，在中国古代神话传说中为护送牛郎织女的仙女。天河、织女、河鼓和天津这四个名称与中继星“鹊桥”名称相呼应，组成了高度关联、内涵丰富、情节完整的名称体系。
织女坑影像图
河鼓坑影像图
泰山影像图
继2010年8月和2015年10月我国分别获得IAU批复的嫦娥一号和嫦娥三号着陆区地理实体名称后，我国于2019年1月第三次向IAU提出了嫦娥四号月球地理实体命名的申请，并于2019年2月4日获得IAU批准，三次自主申请命名获批的月球地理实体名称共计12个。
月球地理实体命名能从一个侧面反映一个国家在月球探测及其科学研究工作上所取得的成绩，体现了一个国家的综合实力和科学技术发展水平。我国利用探月工程嫦娥二号和嫦娥四号高分辨月面影像数据申报嫦娥四号月球地理实体的命名获得批准，是对嫦娥四号任务开创人类先河伟大壮举的纪念，是开展嫦娥四号科学研究与应用所取得的又一项重要原创性成果，也是我国对世界月球探测的又一贡献，为国内外科学家开展科学研究和学术交流提供了位置标准及基础数据。
来源：人民日报
新媒体编辑：王月
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