矿井（煤矿）火灾是指井下火灾以及发生于地面但能威胁井下安全的火灾，按其发火原因，可分为两类：煤一类是由于明火（即外部热源）引起的，称为外源火灾（或外因火灾）；另一类是由于煤炭的自燃引起的，称为自然火灾（或内因火灾）。煤自燃是指煤和空气中的氧发生氧化反应，释放热量导致自身升温而产生的火灾。煤自燃是矿井火灾的主要来源，约占矿井火灾总数的90%。受我国煤炭赋存的地质条件、煤矿企业采掘技术、通风安全管理以及煤自身物理化学特性等因素的影响，致使煤自燃灾害发生较多间。
煤是多孔隙介质，具有较大的内表面积。由于vander Waals（范德华）力和氢键，煤体内部存在有一定量的水分。根据煤中水分的赋存特点，将煤中水分分为内在水分和外在水分，外在水分的蒸发和散失温度在40~50℃，而内在水分的完全蒸发需要在100℃以上。因此，水分对煤自燃有重要的影响。
由于水的惰性特征，煤中水分对自燃起着阻化作用是无疑的。在矿井应用时，也常常采用注浆与注阻化剂，甚至注清水来防止采空区自然发火。但煤中水分在自燃过程中也的确起着一定的积极作用。
徐州吉安研发的普瑞特防灭火材料集凝胶、黄泥灌浆、三相泡沫、氮气和阻化剂的防灭火优点于一体，特别是继承了泡沫的扩散性能和凝胶良好的固水特性。一方面，水浆生成泡沫之后，缓慢形成凝胶，能把大量的水固结在凝胶体内，避免了浆液中大量水流失或者溃浆的缺点，大幅度提高了浆水在采空区里的滞留率；另一方面，形成的凝胶能以泡沫为载体对采空区的高、中、低位火源或浮煤大范围全方位的覆盖，且能固结90%以上水分并形成凝胶层，防火时能持久保持煤体湿润并隔绝氧气，灭火时能长久地吸热降温，防止火区复燃。
普瑞特防灭火材料相对于常规的防灭火材料，具有环保、封堵性能好、保水降温性能好、防复燃性能好、扩散范围大、在采空区能向高处堆积以及阻化性能好等优点。因此，普瑞特防灭火材料作为一种新型的防灭火材料，可广泛应用于煤矿采空区防灭火。
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