大多数人知道马拉松之战，是因为在获胜后，希腊人派出了一名叫斐里庇得斯的士兵，他一路跑了26.2英里，跑回了雅典，在告诉大家胜利的消息之后累死了。于是就有了我们现在的马拉松比赛。那么关于马拉松之战还有哪些不为人所知的故事呢，我们来看几个相关的冷知识。
事实上马拉松战役所在的希波战争并非希腊人与波斯人的第一次对垒。他们之间的第一次武装冲突是爱奥尼亚人起义。
爱奥尼亚人是在波斯势力范围内的希腊人，他们在公元前5世纪初团结了周边的希腊人共同反抗波斯人的统治。当时他们曾向各希腊城邦求援，虽斯巴达人未予理会，但雅典和埃雷特里亚等城邦均支持他们。
经过6年虽然起义失败，但希腊人拥有了联合对抗波斯的经验，而波斯王也要求他的仆从在每天晚餐时提醒他：不要忘了希腊人。
大流士入侵希腊的理由之一就是报复他们协助爱奥尼亚起义。公元前490年，大流士带了六百余艘三角帆船开赴希腊，它们运送的兵力预计超过了五万人。
这是截止到当时最大规模的两栖入侵。
为波斯船队领航的是希庇亚斯，他是原来雅典的暴君。
二十年前，希庇亚斯被雅典人逐出雅典，之后雅典建立了第一个民主制度。自此希庇亚斯一直生活在波斯的宫廷中，波斯曾施加压力希望让他回国，但雅典人宁肯选择民主。于是希庇亚斯带来了波斯的大军，同时也带来了波斯人支持他复辟的承诺。
从马拉松海湾登陆，是希庇阿斯的建议。马拉松湾非常适合波斯军队，它拥有一个八英里长（将近13公里）的大平原。非常适合波斯数量庞大的轻步兵和骑兵登陆及展开，跟他们在一起的，当然还有擅长齐射的波斯弓箭手。
雅典都是公民兵，他们不是专职士兵。所以他们基本上是清一色的重型步兵。他们穿着青铜打造的盔甲，主要使用长矛和提醒较大的青铜盾牌。所以虽然不是专业士兵，但波斯的轻步兵遇到他们仍然办法不多。
虽然大流士的目标是雅典，但斯巴达人还是承诺为雅典人提供援兵。但马拉松战役时斯巴达人不在。他们还在家里庆祝属于他们的宗教节日，卡尔纳尼亚月祭典。
斯巴达还有一个奇怪的传统，因为这个节日，所以必须要等到满月之后才能安排军事行动。深层次的事实是当时的斯巴达政局不稳，国内反政府势力蠢蠢欲动，所以虽然波斯的入侵近在咫尺，但他们就是不敢分心。
马拉松之战当日有些奇怪。波斯缺少了一支强大的进攻力量——波斯骑兵。这让波斯人的战法和战术显得非常笨拙。可波斯骑兵去哪了，很多猜测。比如去掠夺物资了，比如没准备好，再比如他们可能已经上船了，准备胜利后前往下一站……
事实上因为8月的马拉松天干物燥，淡水又少，连人的饮水都有困难。大量的战马无法饲养，于是被转移到其他岛上去了。
为了能够得上战场正面的宽度，雅典将他的步兵方阵尽可能摆开，这就削弱了阵型的“厚度”。缺乏厚度的阵型几乎被波斯人冲垮，幸亏两翼的部队率先干掉了波斯人的两翼，然后他们从两个侧面包抄过来，这让他们获得了最终的胜利。
马拉松战役中雅典人有1.1万人，而波斯军队则是高达10万人。战役结束，雅典人损失了192人，而波斯人则损失了6000人。
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