空军对于一个国家来说至关重要，拥有强大的空军实力能更好的维护本国制空权，在未来现代化战争中，也可占据一定优势。
空军是在空中进行作战的军种，所装备的武器都是以飞机，导弹为主，飞机按作战用途分，分为轰炸机、攻击机和预警机等，此外，在实战中，还需要地面的各种车辆进行支援（油罐车、气源车和拖拽车等）。
第一架飞机问世以来，各国便不断开始研究飞机并开始运用于军事领域，在两次世界大战中，飞机得到了大多数国家的认可和广泛使用，两次世界大战后，科技的发展为空军装备了大量现代化武器，使空军发展成由多兵种组成的军种（运输航空兵、侦察航空兵、歼击航空兵、轰炸航空兵和歼击轰炸航空兵）。
我国是建立航空部队较早的国家之一，1911年辛亥革命后，我国在武昌和上海都督府分别成立了航空队，1928年，国民政府创立了航空署，建立统一的空军，中国人民解放军空军正式成立的时间是1949年7月，同年12月到1950年1月，首批航校正式建成并开始招收学员，我国第一支空降兵部队是于1980年5月组建成功，称为“空军陆战第一旅”，空军经过半世纪的发展，我国空军人数现已有39.8万人。
各类型飞机要想在实战中发挥最大作战能力，除了本身性能要优越外，还与驾驶飞机的飞行员有很大关系，优秀的飞行员再加上战机本身的各种优势，在战场上可谓是事半功倍，作战效率会大幅提高。
因此，一国飞行员对于国家来说十分重要，在军事新闻中，我们有时会看到关于飞行员叛逃事件，我国历史上也有很多类似事件发生，吴荣根就是一名背叛我国的飞行员，吴荣根是浙江金华人，从小便表现出对金钱、权力等有强烈追求欲望，长大后，于1974年参军，在部队里经过8年训练，成长为一名空军飞行员，这时的他依然没有改变自身对金钱的强烈欲望。
20世纪80年代我国要培养一名飞行员，至少要付出几百万元，当时的飞行员待遇要比普通士兵高好几倍，但吴荣根并不满足现状，于是，便萌生了叛逃想法，1982年10月16日，他驾驶着我国进口米格19战机飞向了“宝岛”，吴荣根到岛后，作为嘉奖授予了他少校军衔，还有5000两黄金。
如此优厚的待遇，吴荣根自然十分满意，可他却万万没想到，之后自己的妻子竟然是派来监视他的，他的妻子在完成任务后，便立刻与吴荣根离婚了，分走了大部分财产，在此之后，吴荣根的生活状况便一天不如一天，当他看到日益富强的我国，于是称，很思念祖国，想要回国养老，明眼人都知道，这不过是吴荣根的借口罢了，他作为一名驾机叛逃的前军人，怎么敢回国，这一说辞只不过是为投石问路所使用的小伎俩。
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