自狮航空难和埃航空难在短短5个月内致346条生命逝去后，美国波音公司始终处于舆论的风口浪尖之中。不仅仅是其引以为傲的波音737MAX系列客机，连军用产品KC-46加油机也被曝出严重问题，遭美国空军两度拒收。然而，波音的麻烦或许还远未能结束……
波音IS-29系列卫星
4月17日，据环球网报道称，国际通信卫星组织运营的地球静止轨道卫星IS-29E发生故障并最终解体，该卫星仅服役了3年，且是“波音制造”。在4月10日，国际通信卫星组织宣布，从7日开始，价值4亿美元的IS-29E发生推进系统故障和推进剂泄露，与地面控制台终端通信。同日，空间态势感知公司发现有碎片从IS-29E上飞出，据望远镜观测系统最新拍摄显示，该卫星已经解体，碎片四散。
卫星解体后的残骸或引发灾难
如果说此前的空难只是导致机上全体乘客和空乘人员伤亡的话，这次的卫星解体事故或真的堪称灾难了。作为一颗通信卫星，IS-29E属于典型的低轨道卫星，即飞行轨道高度处于海拔500公里以下。对于低轨道卫星来说，解体事故可谓利弊分明：
从好的一面来说，由于卫星所处高度较低，其解体后产生的残骸碎片不会像中轨道或高轨道卫星那样散落范围过于广泛，对地面伤害较小，且碎片易于监控。
IS-29E卫星残骸可能的部分坠落范围
而坏的一面是，相比起中轨道和高轨道航天器，发射和运行低轨道卫星所需的成本较低，且技术门槛不高。因此，全球大部分民用卫星都属于低轨道卫星。这就意味着IS-29E解体后的残骸碎片很容易对其他航天器造成附加损害，毕竟低轨道航天器的密度是中轨道和高轨道的好几倍。
落到地面的卫星残骸
通常来说，卫星因不可预知的事故解体后，其坠落的残骸会在冲入大气层时因摩擦而烧毁，但这并非百分之百的保证。一些体积较大或采用耐热材质的零部件无法彻底烧毁，依然会落入大气层内，如果说其只是掉进大海或地面无人区的话还好，倘若是掉进了人口稠密的地区，那后果恐怕将无法估计……
大量碎片或损伤其他卫星
更麻烦的是，如果IS-29E的残骸碎片散落后，导致同一轨道上的其他“无辜”卫星受到连带损伤，甚至发生坠落或解体，其损害范围或将进一步扩大，且是难以预知和防范的。737MAX客机的两起空难导致346人死亡，这好歹是处于可知和可控范围之内。如果是IS-29E和其他卫星残骸破碎坠落，那受伤害的人数或远不止这一数字，甚至可能波及全人类范围。
IS-29E仅运行3年就故障解体
以上世纪90年代末的技术来看，现代静止通信卫星的设计寿命在8至10年左右，近地轨道对地观测卫星设计寿命在5年左右。身为21世纪第2个十年被发射升空的卫星，波音IS-29E刚刚运行了3年就出现足以引发解体的故障。显然，这无论如何都有些说不过去了。飞机造不好，卫星也造不好，不知道波音究竟是怎么了。
