在中国，IDC和运营商有扯不断的关系。移动，联通，电信三家巨头在全国各地都有自己直属或者合作经营的IDC。虽然建设回报期长，但在国内运营商的眼里，这确是不可或缺的资产。不过这种情况在海外却是另一番景象。
近些年来，很多海外运营商逐步将自己的IDC业务边缘化，甚至通过全盘出售的方式退出这一市场，转而将精力专注于网络业务。在大数据成为全球经济新增长点的当下，为什么会这样呢？
重资产IDC已成欧洲运营商的“重包袱”
在回答这个问题之前，我们先来看一些数据。早在今年5月份，作为西班牙屈指可数的电信运营商Telefonica，以将近6亿欧元的价格，将旗下25家IDC出售给了投资基金Asterion Capital Partners。按照声明，这将为Telefonica减少440亿美元的债务。请注意措辞“减少债务”......由此可以看出，对于海外电信运营商来说，IDC几乎已经成了要甩掉的“包袱”。
事实上， 出售IDC以减轻债务负担的案例在近些年的海外运营商当中比比皆是。2015年，阿肯色州电信公司Windstream以5.75亿美元的价格将其数据中心部门出售给TierPoint公司。然后，在2016年，Verizon公司以36亿美元的价格将其数据中心出售给Equinix公司，Century Link公司以23亿美元的价格将数据中心出售给了Cyxtera财团。2017年，塔塔通信公司向STT公司出售了三个数据中心，去年AT＆T公司以11亿美元的价格向Brookfield Infrastructure出售了31个设施。显而易见，出售旗下数据中心业务以降低负债，同时开始转移业务方向，已经成为了欧洲运营商共同选择的方向之一。
之所以出现这种情况，主要还是由于欧洲电信行业竞争激烈，运营商普遍负债率居高不下，以及资源获取价值过高导致的。比如说，频谱资源在中国是由政府分配的，运营商本身不用掏一分钱。建设基站，目前也是有由铁塔公司统一负责，而由于建设基站导致的征地，邻避效应也都由基层政府帮助协调解决。但这一切在欧洲显然是不可能的，他们的频谱都是从政府手中高价拍卖获得，后期建设也必须自行解决。以德国电信为例，为了建设5G，其在频谱上的投入超过了22亿欧元，其高管表示，这笔钱原本可用来建设大约5万个移动基站。除此之外，2018年初，英国举行了第一次5G频谱拍卖会，运营商们为此付出了14亿英镑。由此可以看出，海外运营商的移动业务还没开展，就先背负了一大笔债务。
除此以外，激烈的竞争也是促使运营商甩掉IDC业务的关键因素之一。由于发展较早，且市场化竞争的原因，使得欧洲存在诸多电信运营商，且跨网互通能力很强。先不说欧洲，即便是弹丸之地新加坡，其国内的运营商即超过10家......也就是说在海外，IDC是可以分作I和DC两部分业务来进行的。在资本和逐利性的驱动下，再加上欧洲并没有能够一家独大的运营商，所以建设周期长，运营成本高，且回报慢的DC业务，自然要让路给见钱更快的I，也就是互联网业务。
但在国内，数据中心的发展只能围绕三大运营商建成的骨干网来建设。即便是5G时代加入了不经营互联网业务的广电，中国国内的运营商也才勉强凑够了4家。换句话说，欧洲运营商没有中国运营商骨干网这样的壁垒，强行在IDC领域进行持续消耗战，最终很有可能会被拖垮。
重技术，轻运营导致IDC业务发展缓慢
IDC的概念最早发源于美国，成型于欧洲各国。很多前端的数据中心技术也都从这些地方走向世界......比如本文的主角Telefonica，其2011年建设的机房即已应用了指纹识别门禁，新风自然冷，模块化设计，母线供电等技术，PUE更是达到了1.3以下。需知，即便到2019年，上海才开始要求辖区内的数据中心必须达到1.3的PUE标准。但欧洲各国过分强调技术的价值，这样的优势技术，带来的必然是高成本和高投入。但在运营能力方面，他们显然考虑过少，导致用户使用成本高，再加上竞争激烈，自然就形成了红海。最终，如艺术品般的数据中心，在业绩不佳面前，自然就成了被甩的“包袱”。
数据中心这种重资产，并非是仅靠技术强大就能“包打天下”。如果把技术比作“地利”，那么市场和运营，就成了“天时”和“人和”。这也是欧洲各国IDC市场，和中国本质的区别。
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