无论从体量还是实力上看，印度在整个南亚次大陆都属于巨无霸类型的存在，排名第二的巴基斯坦与其差距都非常明显的，更何况是亚洲陆地面积最小的成员马尔代夫呢。
马尔代夫面积不到300平方公里，人口才40多万。这个地处海上交通要冲的地方印度始终没能将其变成“锡金第二”，一来因为马尔代夫自身特殊的生存之道；二来因为世界形势的不断改变让印度一直找不到机会。一直以来，马尔代夫闻名于世的都是这里绝美的旅游风光，这个印度洋上美丽的珊瑚岛国被称作“印度洋的眼泪”，美丽却也非常脆弱。马尔代夫面积极小人口也少，匮乏生存必须的各种资源，甚至也没有军队，只有一支1000多人的安全卫队而已。
可马尔代夫虽小，却也有自己的生存手段。马尔代夫群岛地处印度洋的中北部，向东是马六甲海峡，西北是波斯湾，西部是亚丁湾。中东各国、欧洲与东亚、东南亚等地区之间的海上贸易运输必须要经过这里，马尔代夫算得上是整个印度洋的交通要冲之一。有了这样的优势条件，马尔代夫自然不会浪费。长久以来，马尔代夫利用自身优势，积极与各国进行合作，也从不轻易站队不偏向于任何一方。如此一来，在马尔代夫拥有利益存在的国家也越来越多，如果印度对马代真的动手，自然会受到强大的外部力量制衡。
近代，几乎整个南亚都属于英国的殖民地，马尔代夫自然也不例外。不过马代并不属于当时的英属印度总督管辖，而受制于英属锡兰。印巴分治印度诞生以后，马尔代夫仍旧处于英联邦之内。虽说二战以后英国已经不复当年，可烂船还有三千钉，有英国罩着，印度也是投鼠忌器。另外，当时的英国在马尔代夫南部的甘岛建立有军事基地并且拥有驻军，马尔代夫南部不远处就是著名的迪戈加西亚。上世纪中后期，英国逐步退出印度洋，而将迪戈加西亚借给美国建设了“印度洋上不沉的航母”。如果印度想要插手马尔代夫势必就会影响到美国的优势，美国自然不会坐视不管。
从葡萄牙手中夺取果阿，从法国手中收回法属印度，强并锡金，这些都让印度成为二战后亚洲面积扩大最多的国家。然而时移世易，如今印度想要故技重施也是不可能的。马尔代夫再弱小也是个国家，印度若把当年对锡金的那一套用在马代身上，必然引发猛烈的国际反应。更何况马代牵扯着诸多国家的切实利益，比如去年马代生变，印度刚准备动手就引发各方注意，最终不得不放弃。这种情形下，印度想兼并马代根本没有可能。
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