土耳其一直努力希望加入欧盟，但事实上土耳其加入欧盟希望渺茫。埃尔多安也是认清这一事实，如今土耳其和欧盟国家，尤其是德国关系紧张，土耳其当局多次表示，土耳其要重新审视加入欧盟的可能性。
首先，欧盟和北约性质不同，北约是一个基于意识形态和地缘政治的军事-政治联盟，并没有文化、宗教等方面的属性，更没有赋予未来邦联甚至国家化的使命，土耳其和北约只要在“假想敌”方面高度重合，就可以彼此兼容；而欧盟从成立之初就肩负着“欧洲一体化”的使命，许多成员国对容纳“异文化”态度十分保守，阿尔巴尼亚和波黑这两个国家，主体民族是不折不扣的欧洲“土生民族”斯拉夫人，只是中途皈依了YSL教，尽管苏-东集团解体后它们很积极地靠拢欧洲，但前者至今还在“候选”，后者连“候选”的资格都还没有——原本就是亚洲民族为主体、宗教、风俗传统大相径庭，且在中世纪和欧洲主要国家长期敌对的土耳其，就更难跻身其列了。
其次欧盟无法容纳土耳其，冷战结束之后，欧盟不断东扩，但现在也看到了欧盟扩张的限度，那就是巴尔干半岛就是欧盟的边界，如果把土耳其也纳入其中，会把欧洲撑破的。欧盟这个多边组织是建立在欧洲这个文化概念基础之上的。西巴尔干半岛尚且没有能够加入到欧盟，土耳其还要继续排队。土耳其太大，不适合加入欧盟。一个人口、领土都比德国大的土耳其，怎么会让欧洲国家感到心安呢？万一土耳其加入，会不会变成特洛伊木马呢？那欧盟还是欧洲人的了吗？
默克尔说的是实话，其实无论欧盟还是土耳其都知道加入已经是不可能实现的理想，只不过现在大家还在装作在努力进行入盟的谈判，包括土耳其总统埃尔多安要恢复死刑的时候，欧盟邻导人出来说，如果恢复就没有办法加入欧盟。从法律上来说的确如此。欧盟和土耳其之间的游戏已经玩得差不多，虽然还在入盟的谈判，但是这种谈判几乎不是双方的核心关切， 更不用说优先事项。
在上世纪七八十年代，土耳其曾经向欧洲输送了大量的劳动力。而今天德国欧盟迟迟不愿给予土耳其欧盟地位，主要土耳其体量太大，人口太多，而且信仰伊斯兰教，这是最不好同化的一点。而面对西欧的高福利，欧盟对于东欧这些国家的承担已经有点力不从心了，如果把土耳其纳入其中，会有更多人涌入西欧。英国也是不想让更多东欧以及中东北非的人进入英国享受高福利而选择退出欧盟的。现在叙利亚难民已经让欧洲头疼了，他们不敢再加入一个土耳其了。
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