日本新天皇德仁上任伊始就面临着一项微妙的任务，即在现代化与世界上最古老君主制的传统之间取得平衡，包括保护他的家族不受宫内严苛规则的影响。
现年59岁的天皇从不羞于批评皇室有时令人窒息的生活方式，尤其是考虑到他妻子雅子在成为皇后之前就面临着适应皇室生活的困难。和他广受欢迎的父亲明仁一样，他也警告人们有必要“正确地”记住二战，不要淡化日本20世纪初的军国主义。
德仁出生于1960年2月23日，是日本第一个与父母和兄弟姐妹在同一屋檐下长大的皇子——日本皇室的孩子们之前都是由保姆和老师带大的。
上世纪80年代，他从日本历史系毕业后，在牛津大学学习了两年。据报道，他的住所装饰着一幅美国女演员波姬·小丝的海报。在英国，他能够摆脱日本皇室生活的一些束缚，与其他学生和英国王室成员打成一片。
1993年，他迎娶了雅子。雅子出生于外交世家，在哈佛大学和牛津大学接受过教育。但她放弃了自己前途远大的外交事业，嫁入皇室。
德仁承诺会“不惜一切代价保护她”，而雅子则解释说，为了“在这条新的道路上发挥自己的作用”，她牺牲了自己的事业。但她很难适应与世隔绝的皇室生活。她还承受着巨大的生儿子的压力，因为日本皇位继承权将女性排除在外。这种生活在她2001年生下爱子公主后变得更加严苛——爱子是这对夫妇目前唯一的孩子。
2004年，德仁天皇在前所未有的公开讲话中指责宫廷看守扼杀了妻子的人格。“在我看来，过去10年里，为了适应皇室生活，雅子似乎疲惫不堪……”他说。他形容雅子在外交生涯结束后面临的旅行限制“让她很痛苦”。同年，日本皇宫透露，雅子在几乎整个婚姻期间都在接受压力导致的“适应障碍”治疗。德仁后来为自己的言论道歉，但他呼吁“新的王室职责”要适应现代。
2006年，她的弟媳妇生下了一个儿子，现年13岁的小皇子悠仁，这让雅子的压力有所缓解。她在5月份德仁天皇登基仪式上显得很自信。当这对皇室夫妇欢迎美国总统特朗普作为首位与新天皇会面的外国领导人时，她也显得很放松。尤其是，她用流利的英语与第一夫人梅拉尼娅交谈的能力广受赞赏。
在即位之前，德仁继承了父亲的忠告，对日本在二战中扮演的角色的修正主义进行了反击，一些人认为他的言论是对首相安倍晋三民族主义的谴责。
今年8月，作为天皇，德仁第一次发表讲话，纪念二战结束。他在讲话中谈到了对日本战时历史的“深刻反省”，这与他的父亲明仁天皇使用的语言相呼应。
预计德仁和雅子将扮演前任天皇和皇后打造的首席安慰者的角色。在本月台风“海贝思”造成数十人死亡后，这对皇室夫妇表达了“痛心”之情。有猜测称，他们可能会在与登基公告相关的仪式结束后去看望受害者。
然而，名古屋大学副教授、日本历史专家川端秀彦表示，雅子的健康状况不佳，这可能意味着他们“无法从事与前天皇夫妇同样的活动”。
此前，在雅子生日当天发表的一份声明中，尽管她对成为皇后感到“不安”，但她承诺将尽最大努力，并相信公众对她逐渐康复的“强大支持”。然而，医生警告说，她容易疲劳，仍需要继续治疗。（未经许可，不得转载）
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