导读：你可能会因为结束了一段恋爱关系，或者你在学习工作中失利，又或者你和朋友发生了争吵而感到悲伤，这种悲伤持续了一些时间，你对自己的状态感到不放心，考虑做一些网上心理测试，或者填写抑郁量表……一些负性新闻报道使你加剧怀疑自己得抑郁症，然后你更担心自己的状态会更难好起来。但其实，更多时候我们是把悲伤和抑郁混淆了，更专业评估需要专业的心理咨询师或心理医生。
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在帮助你识别自己是否抑郁之前，有一点需要声明，让公众在抑郁症和自杀之间划上等号并非好事。在社会心理学中，我们把这种现象称为晕轮效应，简单理解就是以偏概全。
首先公众对抑郁症的了解大多来自于媒体的报道，其次媒体关于抑郁症的报道又通常仅限于抑郁症患者的负面消息（例如自杀），所以随着媒体片面的报道，公众会对抑郁症的认知有偏差。事实上，非常多的情绪类障碍患者（包括抑郁症患者）都在药物和心理治疗下恢复正常的社会功能。
我们经常在谈话中听到“抑郁”这个词。我们可能从紧张的工作中回到家，在晚餐时告诉家人我们很抑郁。我们可能收到关于亲人的坏消息，觉得自己很抑郁。虽然我们可能会感到抑郁，但更多的时候我们是把悲伤和抑郁混淆了。悲伤是抑郁的一种症状，因为我们把这二者联系在一起，所以常常很难区分这两种常见的心理状态。
不能区分悲伤和抑郁会导致我们忽视严重的心理状况（抑郁）和对正常的情绪状态（悲伤）反应过度。如果我们在描述悲伤的情绪状态时过度使用了“抑郁”这个词，我们就是在简化一种严重的心理健康障碍。抑郁症是一种严重的精神疾病，它对我们的个人生活、职业生活和整个社会都有着巨大的影响。截至2017年，全球已有3亿人患抑郁症。
悲伤是一种由特定不良事件或糟糕经历所引发的正常情绪。换句话说，我们会对某些特定的事情感到悲伤。这种情绪状态会在一段时间后或者某件好事发生之后消散。
悲伤是暂时的：几分钟，一个小时，甚至几天。一生中，每个人都会经历不止一次的悲伤。你可能会因为结束了一段恋爱关系，或者你在学习工作中失利，又或者你和朋友发生了争吵而感到悲伤。我们经常可以通过哭泣、发泄或找别人倾诉等方式从悲伤中得到一些解脱。
而抑郁症则是一种精神健康障碍，是一种不正常的精神和情绪状态，它影响我们对一切事物的思考方式和感受。抑郁会渗透到患者生活的方方面面：对一切感到麻木或悲观；生活中的一切会变得不那么愉快，不那么有趣，也不那么重要；曾经热爱的东西不再带来快乐。
抑郁，不像悲伤，不一定有一个特定的触发事件。很多人经常会因为没有特定的原因而抑郁。从表面上看，他们和其他人一起生活，有一份好工作，一个充满爱的家庭，一个美丽的家。但事实上，他们会把自己的情感隐藏起来。
他们早上可能连正常起床都有困难；在感情上很挣扎；非常孤独；不再在工作中找到满足感或目标。抑郁使人变得不耐烦，很容易生气。而不幸的是，很多人认为一个人可以仅靠自己摆脱抑郁。他们误解了抑郁症，它不是一种可以自主的选择或者一种精神状态，而是一种精神疾病。
要被正式诊断为重度抑郁症（MDD），患者不仅必须经历至少两周的抑郁情绪或对几乎所有活动失去兴趣或愉悦感，还要有至少五种以下的症状：
再次强调，悲伤（沮丧的情绪）只是抑郁的一个症状。
你可以表达你的情绪，哭出来，找朋友开导，或进行一些户外活动。缓解丧亲的悲伤可能需要更多的时间，但你仍然可以在生活的其他方面找到快乐，你需要让自己更多地接触参与这些快乐的事物。
首先你要寻求专业人士的帮助，医院的精神科，正规心理咨询机构都可以帮助到你。治疗抑郁症的所有药物都有副作用，因此在开始治疗前，有必要通过你的医生了解药物会带来的副作用。
治疗抑郁症的心理治疗方法包括认知行为疗法和动力取向的心理治疗等。抑郁症的治疗不是一蹴而就的；而是一个过程，可能需要一段时间以及不同的治疗方法。抑郁症是一种普遍的精神疾病，千万不要认为自己孤立无援，许多人和你一样也在努力地克服它。并且在心理学和医学发展的背景下，许多科学的治疗方法已经让大多数的抑郁症患者受益。
作者：Kristen Fuller, M.D.
翻译：脑斧，唐诗
来源：Psychology Today《The Difference Between Sadness and Depression》
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