RPF在同人圈中早就存在，但是直到2000年左右，英语的粉丝研究中对这个话题一直有所保留。如果说同人小说在进入主流视野时需要特别顾忌对版权的侵犯导致的问题的话，那么真人同人最需要顾忌的是小说中对人物关系的想象惹怒涉及到的真人，并进一步引发侵害名誉的案件。20世纪90年代，加拿大电视剧《永远的骑士》中的女演员托蕊·斯佩林曾威胁要诉讼一篇写到她的RPF，但并未实施。这件事震慑了整个英语世界同人圈，并在一定程度上压制了RPF的公开流通。另外，因为RPF，尤其是RPS在同人圈中有很强的禁忌性和争议性，因此写作和阅读RPS的粉丝在粉丝圈中通常地位也较为边缘。亨利·詹金斯曾将真人同人称作粉丝圈“黑暗的小秘密”，并称在他的粉丝研究重要著作《文本盗猎者》中，受很多粉丝所托，特意回避了RPS这一现象。但2000年之后，社群内部讨论的结果更偏向于赞成RPF的合法性，也有人认为，不涉及版权问题的RPF比建立于虚构写作上的同人写作更少法律风险。例如，大型综合同人档案馆网站AO3的创办组织二次创作协会（OTW）的服务条款中写道：“真人同人的创作行为本身不构成人身骚扰，但是，禁止任何作品内容宣传、怂恿针对真人的实质性伤害，这包括且不仅限于死亡恐吓及要求读者对某个特定人群进行骚扰的行为”。
作为耽美同人，RPS通常依托明星偶像的粉丝圈存在，在娱乐明星，常见的是偶像团体内部人员的CP，在体育明星，则多见于需要团体合作，特别是双人合作的体育项目中。另一种常有的可能性，是原媒体文本中虚构人物的CP被套用在扮演者的演员真人身上，即RPS和作品中的CP并行存在，且互有映衬。
现如今，一方面RPS的禁忌性依然很强，另一方面，也存在娱乐公司专门用这类娱乐消费方式来诱导粉丝的情况，即“官方卖腐”，提供一些可以理解为亲密关系的互动的材料以诱发粉丝对二人关系的想象和推崇。这类“官方卖腐”在日韩偶像工业中很常见，如今中国大陆的一些偶像团体也采用了这种营销策略。
AO3
AO3是网站Archive of Our Own（意为：我们自己的档案馆）的首字母缩写词。该网站是非营利性开源网站，由非营利非商业组织，二次创作协会（Organization of Transformative Works）拥有并管理。网站为档案馆式结构，以便容纳各种不同的粉丝圈，目前主流的发布内容是同人写作，但也可以提供图片、音频和视频的外部链接内嵌。网站的界面以英文为主，正在志愿者的协助下慢慢加入多语言界面。网站发布的文章支持各种语言。
“我们自己的档案馆”取弗吉尼亚·伍尔夫的女性主义名篇《一间自己的房间》（A Room of One’s Own）的典故，强调了自由阅读和写作的意义。网站的源起是为了反对2007年建立的一个商业运行的营利性网络同人小说站点FanLib。几名同人作者不满于该站点的商业导向和非粉丝管理层，在当时的英文同人聚集地，LiveJournal博客圈中提出建立粉丝自己的同人小说网站。以这种理念为目标的AO3创办于2008年，从2009年开始试运营。截止到2020年3月，注册用户已超过200万人，粉丝圈数量三万余个，总作品量在500万以上。是全球最大的同人写作网站之一。
