吴宇森创业作《喋血街头》票房惨败，这对于刚刚脱离事业低谷不久的他来说，又是一大打击。本来投资老板只给800万，但吴宇森肯定觉得不够。但是老板觉得没有“神仙发”的加盟，只靠当时刚刚展露头角的TVB五虎将之一的梁朝伟，根本挑不起大梁！但问题是按吴宇森《喋血街头》的规模，800万确实远远不够。
这个时候吴宇森后来事业的长期搭档张家振出面了，张家振 是从美国学电影回来的。之前在嘉禾和麦当雄的公司德宝都做过，他擅长做的是海外发行。后来他去了徐克的电影工作室担任总经理，做的也是这个领域的事。那张家振在电影工作室的时候，曾经把《喋血双雄》、《英雄本色三》，《倩女幽魂2》都成功在国际上卖出过好价钱。
吴宇森离开徐克自己成立制作公司，就把张家振拉了出来。这次吴宇森拍《喋血街头》，张家镇也预先将这部戏的片花卖到好几个海外的国家地区，而金公主老板之前是不知道的。后来当张家振把这个片花卖的价钱报给他们，金公主才发现原来可以有这样的钱，所以后来说好《喋血街头》的预算，从800万加到1200万。
不过后来吴宇森在拍的过程中，预算一直超，最后前前后后花了了2800万，结果在香港票房只有800万左右，投入产出差距太大了。这个时候还是张家振发挥了它海外发行的本事，他拿着《喋血街头》备片又去美国卖，甚至重新做了一遍，后期和音效都重新做，还把一些剪掉的片段又加了回去。有些好莱坞导演看了后比较喜欢，便不断的向别人推荐，《喋血街头》口碑开始起来了，最后整个海外的销售成绩都还不错，总算把亏的钱给打平了一些。
但是《喋血街头》的失利在商业上还是给吴宇森的雄心浇了一盆冷水，吴宇森觉得自己一个做压力太大了，于是他把吴宇森制作公司改成跟张家振和另一位好朋友谷薇丽一起合作，起名叫“新里程”。谷薇丽是香港非常厉害的制作人，他有一个弟弟比较有名，就是香港著名的喜剧导演谷德昭，没错，就是《唐伯虎点秋香》中和周星驰对戏的“对穿肠”。
新里程的创业作，吴宇森还是想继续之前的项目《纵横四海》。在吴宇森最开始的故事构思中，它原本是一个悲剧的故事。但金公主的老板觉得《喋血街头》虽然赔了钱，但它确实是一部好片，所以对于吴宇森的才华还是比较认可，他把周润发、张国荣和春节档都配给吴宇森拍《纵横四海》，前提是不能拍成悲情片。
所以《纵横四海》就变成了我们现在看到的一个意气风发，枪战激烈，但是整体的节奏是很轻快，有喜感的一部电影。比起《喋血街头》，吴宇森从容的去泰国拍，拍了很久，《纵横四海》从去法国开拍，到影院上片，一共就两个月的时间。这么大的一个片，这么大量的一个枪战戏动作场面，能够如期完成，不得不佩服那个时代的香港电影人真是厉害。
1991年春节档《纵横四海》上映票房超过3300万，是《喋血街头》的4倍，算是给老板交了一份满意的答卷。在法国巴黎拍《纵横四海》的时候，张家振接到美国福克斯电影公司打来的电话，想要找吴宇森去好莱坞拍戏，邀请他们过去谈。
吴宇森一听开心啊，好莱坞可是每个电影人的梦想。于是二人一路风尘仆仆赶到美国，结果谈了两分钟就结束了。因为啥呢？原来这里面闹了个笑话，一见面福克斯的负责人就和吴宇森说很欣赏吴宇森的电影，尤其是喋血双雄，希望吴宇森能能帮忙指导一部西片，问吴宇森愿不愿意。结果吴宇森这货听不到英语，唯一会的英语单词就只有yes和no，张家振又不知道吴宇森不会英语。吴宇森当时就说了一个no，于是这段会话两分钟就结束了。
后来张家振很火大，就吴宇森为什么拒绝。吴宇森一脸无辜，我也不知道老外说的啥，只知道他问了一个问题，我觉得回答no比较保险。张家振这时候才知道吴宇森不懂英语，听完张家振的翻译，吴宇森也是懊恼的直排大腿，但是话以及说出去了，没办法二人只能回香港了。
《纵横四海》完成了制作并顺利上映了，吴宇森与张家振又马不停蹄地筹备起《辣手神探》了，在这期间又有几家好莱坞电影公司邀请吴宇森去美国或者是想洽谈购买《碟血双雄》翻拍的版权。当然这个不是跟吴宇森谈的事了，得跟电影工作室和金公主谈。这些好消息让吴宇森很振奋，说明自己的成绩，自己的风格被西方注意到了。
吴宇森是怎么被欧美电影强国注意到的，一切要从《喋血双雄》说起，因为这部戏标志着吴宇森暴力美学的成熟。这一切又和张家振的推广是分不开的，有句老话叫“好酒也怕巷子深”。在张家振在最开始的时候，他去法国戛纳卖《喋血双雄》，但是片商说他们只知道成龙杨紫琼的武打，周润发的枪战，《喋血双雄》不卖打戏，不卖枪战，他们并不看好。
于是张家振决定从海外的口碑入手，他觉得影评人对影片会有帮助。所以张家镇就准备了包括《喋血双雄》在内的几部电影工作室的电影，请一批有分量的国外影评人来观看，看完之后请他们写影评，结果那些影评人看了《喋血双雄》之后，都觉得非常棒，所以在影评里就盛赞，那时候法国有几份读者比较多的报纸，连续几天每天都刊登关于《喋血双雄》的影评。张家振就把这些报纸复印给那些片商看，片商一看这么多影评人都说好，所以就答应试试看。
后来这部影片在戛纳的展销部分出乎意料的爆冷获得了好评，被认为比正式的参赛片更过瘾。而且法国的报刊也纷纷的去报道，说已经安排在美国和法国的一些戏院上映，因为《喋血双雄》在戛纳获得这样的一个称誉，众多来自欧美各国的电影人，纷纷对吴宇森的导演风格大加赞赏。大导演马丁斯科塞斯当年专门写给吴宇森一封信，信里这么写的：
我很久没有进电影院，我有私人的放映间，常常拿一些导演作品来放。有个下午我看到一部非常好看的戏《喋血双雄》，我特别喜欢的一场戏是圣母像爆炸。想起弥塞夏的音乐，就像记忆里一样，好像救赎的时刻。
这些大导演的盛赞，使吴宇森在好莱坞开始声名鹊起。好莱坞开始频繁抛来橄榄枝，张家振就问吴宇森，是不是真的很想去拍戏片？吴宇森很认真的回答，想去！张家镇也认为吴宇森在香港拍的题材未来是很有限的，来来去去都是杀手，黑帮这些东西，不如去好莱坞去更广阔的空间。因为当时已经有很多人说吴宇森在重复她自己了，外面跑一趟也好。
后来《辣手神探》杀青后，吴宇森就急不可待得把香港的房子卖掉，带上全部身家去了美国，这真有点不成功便成仁的有点悲壮的意味。但是吴宇森不会说英语却是张家振最担心的，虽然吴宇森在学英文，但英文水平并没有达到能跟好莱坞工作人员自由交流的水平。另一方面吴宇森是一个不折不扣的香港导演，从来没有参与过好莱坞的电影工业，到时候到底能不能融合，能不能掌控？
带着这些担忧，二人来到了好莱坞，结果却是另一番景象了。本来之前的邀约很多，但到了美国没下文了，好不容易有家公司的负责人很喜欢吴宇森的电影，但洽谈的过程却很繁琐。吴宇森去莱坞三天，见了21个人，等于每天见7个。吴宇森的英文本来就差，一天见7个，简直就要疯了。但既然来了，那就只能破釜沉舟了！所以最终还是和环球确认了拍《终极标靶》，演员是当时还很红的尚格云顿。
但环球的老板对于一个香港导演还是不太放心，中间甚至提到让吴宇森做第二组导演，就纯拍动作戏得了。这个实际上是有点侮辱了，本来谈好的是做导演。最后在监制山姆雷米（后来《蜘蛛侠》的导演）拍胸脯担保下，环球老板才放心。《终极标靶》拍完之后，连主演尚格云顿都有剪辑权，因为好莱坞明星通常权力很大，加上当时环球签了他三部片约，所以尚格云顿要求剪一个自己的版本，吴宇森当然就很不高兴，但是公司又不敢得罪尚格云顿，吴宇森也只能忍气吞声。
现在来看《终极标靶》剪辑很有问题，因为尚格云顿为了突出自己，把很多其他演员的戏份都剪掉了。吴宇森也没有掌握好剪辑风格，他觉得海外观众应该喜欢他的慢镜头，结果剪了一堆进去，所以我们去看这部电影的时候，会觉得有点泛滥。
拍《终极标靶》的时候，周润发曾来探班，他看着现场这种拍摄，忍不住吐槽这和拍香港电影没什么区别嘛！但说者无心，听者有意，吴宇森自己也觉得尴尬，后来影片上映后吴宇森也收到不少来自香港和美国的批评声音，说吴宇森拍的是一部讲英语的香港电影。吴宇森很不服气，发誓一定要拍一部真正的西片给老外看。《终极标靶》上映后虽然没有赔钱，但反应平平，所以张家振和吴宇森一度无戏可拍。
因为好莱坞一部戏跟下一部戏，中间跨度时间很长，要慢慢谈。吴宇森又再度陷入了经济危机，但他就是不愿意回香港，因为他觉得这么回去很没面子。张家振这边就有点挺不住了，想要打道回府，还是吴宇森的一再挽留。最终他们等来了《断箭》。
话说周润发去探班《终极标靶》的时候，张家振就劝他去好莱坞发展，但那时在香港如日中天的周润发没兴趣。不过94年之后发生了一件事，让周润发态度360度大转弯，这件事吓得他急急忙忙离开香港，远走好莱坞，这是一件什么事呢？
