也许从损失了关羽这一枚大将后，蜀国就逐步开始了下坡路。
关羽手失荆州，又败走麦城，接二连三的打击让刘备喘不过气来。为了给兄弟报仇，刘备执意下令攻打东吴。可惜这次老天爷没有再眷顾刘备，陆逊一招火烧连营不仅让刘备输了，而且输得十分难看。怒火攻心郁闷愤懑的刘备经此一击，不幸感染了痢疾，他在痛失失地和怀念兄弟的煎熬中，只能和未完的基业说再见。
在临终前，刘备找来他最得意的谋略大将诸葛亮，刘备将他心爱的儿子刘禅托付给诸葛亮，并言辞恳切的请求诸葛亮帮助他完成光复大汉的心愿。刘备在去世前和诸葛亮细细密谋了一番，刘备将他们身边的能人将领点评了一圈，最后他认为马谡其人难堪大用，务必让诸葛亮小心谨慎。
诸葛亮悲痛哀伤地送走了刘备。尽管他对刘备一向是敬重有加，但是在思考国策上，诸葛亮一直很有自己的见解。他并没有如刘备所想那般疏远马谡，他仍然把马谡带到身边。虽然未曾给马谡安排过什么重要差事，但诸葛亮一直十分欣赏马谡。
不过很快马谡的机会来了，为了更快的兴复汉室，诸葛亮决定打响北伐战争。街亭是蜀方极为重要的据点，在马谡的自荐下，诸葛亮将镇守街亭的任务分配给了马谡。
可惜马谡虽然在军事理论方面颇有造诣，但在实战方面还是欠缺了经验。在驻扎军队的选址上，他不顾众人反对，执意要上山扎营，舍弃水源和村镇。同行的王平等人多次劝诫，马谡都拒不接受。
张郃的到来粉碎了马谡的计划，敌方大军将山体四面环绕，又切断了蜀军的水源，让蜀军陷入了焦灼恐慌的局面。张郃领军大举进攻，蜀国的将士一下乱了分寸，散的散逃的逃。如果不是王平在危急时刻鸣鼓自守以镇军心，街亭之战恐怕会给蜀国带来更大的损失。
马谡恐怕是这场战役中最失败的一笔，他错误的判断和刚愎自用的自负，让北伐计策出现了极大的漏洞。诸葛亮为了挽回军心，他不得已将他一直赞叹有加的马谡斩首。
如此看来，刘备的遗嘱十分有先见，他看出马谡只知纸上空谈的架子，然而诸葛亮并未将他的话语放在心上，最终诸葛亮错误的决策，成为让蜀国走向灭亡的一个导火索。
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