又一家语言学习APP新独角兽诞生了。
日前，多邻国（Duolingo）宣布获得了3000万美元的F轮融资，领投方为Alphabet旗下投资机构CapitalG（谷歌资本）。截至目前，多邻国的融资总额已经达到1.38 亿美元。此次融资后，其估值将达15亿美元。
多邻国是一款在线语言学习APP，总部位于美国宾夕法尼亚州匹兹堡市。该公司称自己的用户数量已超过3亿，其中月活跃用户达3000万。
融资之后，多邻国表示，预计今年实现收支平衡，2020年实现正向现金流。
全球下载量最大的语言学习APP
多邻国成立于 2012 年，其联合创始人兼首席执行官Luis Von Ahn出生自危地马拉 ——一个位于北美洲大陆的南部，中美洲西北部的小国。
多邻国创始人兼CEO Luis Von Ahn
1996年，他作为杜克大学的新生第一次来到美国。杜克大学毕业后，他在卡耐基梅隆大学 (Carnegie Mellon University)获得了博士学位。
在卡内基梅隆大学求学时，Luis Von Ahn参与了验证码(CAPTCHA)这项技术的发明，并由此创办了reCAPTCHA公司。2009年，他把这家科技公司卖给了谷歌（Google）。
得益于此，Luis Von Ahn实现了财务自由。从中美洲小国到北美大国的求学经历，让他深刻地意识到，学习真的可以改变个体的命运。而这其中，语言是一道关键性的门槛。
他认为，他的使命应该是让所有人都能享受免费、有趣和便捷的教育，于是选择了英语学习赛道，免费语言学习APP——多邻国（Duolingo）由此诞生。
通过丰富有趣的游戏化课程设置，个性化的学习理念，以及基于移动端的碎片化学习方式，多邻国一经推出便风靡全球。
目前，多邻国已经是全球下载量最大的语言学习APP。据知名数据研究机构SensorTower提供的一项数据显示，在2019年，全球范围内语言学习APP，无论是总下载量，还是在App Store和Google Play，多邻国均排名第一。
图片来源：SensorTower
拥有3亿多学习者，意味着多邻国拥有了世界上最大的语言学习数据集合。如今，多邻国提供涵盖 38 种语言的 94 门课程，包括阿拉伯语、汉语、英语等广泛使用的语言，以及纳瓦霍语、夏威夷语、威尔士语和爱尔兰盖尔语等更具地区特色的语言。
在线学习这一方式也更好地保护了部分濒危语种，让这些语言相对容易地被不同语言爱好者接触到。
一项有趣的发现是，全球在多邻国上学习爱尔兰语的人数达到94万，竟然超过了爱尔兰的母语者人口数（不超过10万）。
除了To C的业务，多邻国也在尝试To B的玩法，并由此带来新的商业模式。
多邻国开发了一款在线英语测试——多邻国英语测试Duolingo English Test（简称DET），为有留学计划的学生提供申请学校的语言水平证明。
语言水平证明是申请海外学校的必要条件之一。目前在全球范围内，主流的考试为托福和雅思。而这两项考试的价格单次价格在250美元左右，考位在一般在设置在省会城市，预订要提前3个月，考试结束后10天后才能收到成绩。
而据介绍，DET提供了一种更方便、容易操作，也更具性价比的考试方式——49美元一次，在家用电脑便可接受测试，48小时可以内收到成绩。
Luis Von Ahn告诉钛媒体，全球已有超过500多所学校接受DET成绩，其中包括常春藤盟校的耶鲁大学、哥伦比亚大学和达特茅斯大学，以及斯坦福大学、杜克大学和乔治城大学等顶尖高校。
这项英语测试有将近三分之一的考生来自中国。Luis Von Ahn说：“因为有越来越多的中国学生计划海外留学，因此我们看到了在中国发展这一业务的强大潜力。”
特殊的中国市场，特殊的玩法
“在其他地区，我们只需要简单地上线产品，就自然增长成为第一，但是中国却没有，这个市场一定很特殊。”
在融资消息宣布前一周左右，Luis Von Ahn来到了中国，接受钛媒体专访时如是说。
Luis Von Ahn告诉钛媒体，在这样的情况下，甚至是投资人都劝他对中国市场不要抱太大期望。
在这里，语言学习，尤其是英语学习，竞争已经呈现白热化趋势，本土成立的公司备受追捧。比如说，VIPKID的D+轮5亿美元打破了全球在线语言学习的单笔融资记录，成为全球估值最高的语言教育公司；而在公开资本市场，“流利说”APP去年已经成功在纽交所IPO，叩开了美国资本市场大门。
但在这样一个极具活力的市场失利，也让Luis Von Ahn感到困惑，他决定换个思路来试一试。
2018年，多邻国美国的团队成员罗凯恒动身前往中国组建团队，成为中国区负责人。今年，多邻国在北京正式成立办公室，这是他们第一家在美国以外的海外办公室。
经过一番努力，多邻国在中国市场发生了明显的变化——每日平均用户增长了150％。
“这令我们对中国市场的前景很有信心，这得益于我们中国当地团队的本土策略。”Luis Von Ahn对钛媒体说。
罗凯恒告诉钛媒体他们采取的一些本地化手段，比如说，在全球范围内多邻国使用邮件ID注册登陆，但是中国用户不习惯甚至是没有邮箱，于是便改为用手机号或者微信ID注册。
这些看似细微的调整，体现了对于本土市场细微的洞察力。他们通过用户调研，发布了一项语言学习趋势报告。
报告显示，中国用户对在线语言学习的兴趣与日俱增，在线语种学习的类型也从单一的英语，扩散到日语、法语、甚至阿拉伯语、斯瓦希里语等小语种。多邻国提供的语言课程多达37门。在这37门语言种，其中6门可以通过中文直接学习：英语、西班牙语、日语、韩语、法语和意大利语。当然，英语仍然是占主导的语种，用户占比56%。
随着中国文化在全球交流及商业用途中的影响日益提高，中文的学习热情也增长明显。在全球有超过500万非中国用户正在多邻国上学习中文。
多邻国自然不会放弃中国市场，但他们也正在实施一条差异化的路径，毕竟中国本土市场的在线教育机构大多数处于亏损的状况。
与中国大多数在线英语机构不同的是，过去7年时间，邻国全球员工数始终控制在200人以内，中国本地团队目前有9位，主要是产品团队，接下来在本土开放的岗位主要集中于工程师和语言学习专家，而非本地教育公司热衷的市场销售和课程顾问。
同样地，多邻国也不热衷于烧钱做市场营销，更希望做口碑积累。Luis Von Ahn和罗凯恒都告诉钛媒体，他更关心的是，在接下来提升更多的日活跃用户，以及增加用户留存率，进而提升口碑转介绍的可能性。
接下来，北京办公室的任务是，专注于开发更多适用于中国本土的学习内容，例如结合微信创建了更多社交学习场景。 （本文首发钛媒体，采访、撰文｜李程程）
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