一年总要去苏州几次，四季皆然，作为一座拥有2500多年历史的古城，苏州也实在是有值得骄傲的资本，自古繁华，风土清雅，古往今来的文人墨客，极尽铺陈渲染之能事，来咏叹赞美苏州，从“雨惊诗梦留蕉叶，风裁书声出藕花”的古典浪漫，到“江南人住神仙地，风花雪月分四季”的美好富足，长久以来，苏州都是人们梦想中的人间胜地，不管是闻名天下的苏式园林，还是信手拈来的江南水乡，苏州有太多的名胜古迹，吸引着五湖四海的游客纷至沓来。
草长莺飞的时节，再一次前往苏州，车子行驶在太湖边的公路，窗外的空气仿佛都是甜的，带着微微湿润的触感。
这一次去的是苏州太湖边略显小众的明月湾古村，说其小众，是指其没有拙政园、平江路、七里山塘那般人山人海的人气，在如今苏州不胜枚举的风景名胜之中，并不广为人知。而论起历史，追本溯源，明月湾古村却绝非无名之辈，它有着长达两千五百多年的历史，几乎与姑苏这座城市等同，《苏州府志》中就曾记载：“明月湾，吴王玩月于此。”讲述的便是春秋时期，吴王夫差和美女西施在此共同赏月的名人轶事，古村也由此得名。而在唐代，明月湾就已是方圆百里闻名遐迩的游访胜地，这点从现存的大量古诗里有迹可循，晚唐的著名诗人皮日休甚至专门写了一篇《太湖诗*明月湾》的长诗，里面如此写道：“试问最幽处，号为明月湾。”
是的，明月湾古村位于苏州西山岛的南侧，西山岛是太湖的第一大岛，远离苏州市区，在上世纪90年代太湖大桥通车之前，一直是太湖中的一座孤岛，并不与陆地相连，因为这样的地理特征，西山岛上的明月湾古村始终保持着静谧安逸的气息氛围，远离喧嚣，多了份不为外物打扰的空灵之感，明清时期，明月湾古村更是被文人墨客视为理想中的“桃花源”，留下“世人不信桃花源，谁知此是真桃源”的嗟叹。
走近明月湾古村，古朴的江南古村有种如诗般的意境，千年古村宛如历史的活化石般在眼前铺陈开来，村口一棵高大的古樟树首先映入眼帘，据说其为唐代诗人刘长卿来明月湾访问友人时所种，从诗人生活的唐朝天宝、大历年间开始算起，至今这棵古樟已有1200多年历史，如今枝叶茂密，树冠广展，如伞似盖，像绿色的巨人一般守护着明月湾古村的日日夜夜。
千年古樟旁，静静流淌的河水之上是古村的明月桥，石桥始建年代不详，现存建筑为民国时期重建，但当地的百姓会热衷于告诉你明月桥的来历，相传2500多年前，吴王夫差和美女西施曾在桥上共赏明月，明月桥之名由此而来。
有了这段传诵千年而不息的千古之缘，如今古朴至极的石桥仿佛也多了层意蕴，桥对岸是古村的“邓氏宗祠”，宽敞古典，门厅倒影水中，微波清荡，静默无声。
沿着石板路深入古村，巷道纵横，曲折迂回。据明代苏州本土著名的文学家冯梦龙的《醒世恒言》里记载：西山之人善于货殖，八方四路，去为经商。明、清年间，西山人活跃于各个商埠，一度与徽商平分秋色，正如徽商在鼎盛发达之后爱衣锦还乡，买田置地，西山人亦有着浓厚的家乡观念，出门经商多年打拼赚了钱之后便回乡建造府邸、祠堂，以示光宗耀祖，如今明月湾古村里的古宅、祠堂也大多是西山商人活跃的明清时期所建。
漫步古村内，也许是沿袭了长久以来地理上的偏安一隅，相比江南其他水乡古村，明月湾古村多了一份遗世独立的静谧之感，既没有传统古镇繁华的商业街巷，也没有苏州城内精致的亭台楼阁，只有零星几个卖土特产的小卖部。
游客亦是寥寥，巷子深处，挑着扁担的当地人从绿荫处走来，顿时有一种仿佛能望到古代的既视感。
离开喧闹纷杂的都市，来到此处的元宝，和小伙伴饶有兴致的窥探着巷子边的房子，东张西望，宛如进行着一场属于孩子们的老宅探险。
沿着河滨向前，直至太湖边，有个码头，由花岗岩石条铺就而成，全长约57米，宽约5米，没有护栏，石头的缝隙中不知道多少年前的种子破土而出，如今已长成比人还高的大树，绿叶在风中舞动。
码头年代久远，据说自古以来就是明月湾村民出行往来的上下船处，想当年时任苏州太守的白居易在游览明月湾古村之后，写下“湖山处处好掩留，最爱东湾北坞头”的诗句。诗里的“北坞头”想必就是眼前古老的码头。
也许白居易本身，也想象不到在他当年登船的码头会陆续使用千年之久，西施这个大美人更加想象不到当年她随意赏月的地方，至今仍在津津乐道流传着她的传说，从公元前的春秋战国，到二十一世纪的摩登现代，明月湾，这个诗情画意的古村落，依然保持着它原生态的淳朴与静谧，仍然是人们眼中的“世外桃源”。
