澎湃新闻记者 王心馨
探秘未知世界可以说是人类的本能。太空、洞穴甚至是水下，在这些秘境里，究竟有什么？
从今年4月份开始，百度App推出了《地球漫游计划》之“水下有什么”系列，联合无境深蓝开启了全网首次深度水下直播。他们希望通过直播让外界关注到国内水下世界的环保问题。直播首站的选择是有“天下第一秀水”之称的千岛湖。
《地球漫游计划》水下直播过程中无人机拍摄的千岛湖水下古建筑
正如哥伦布发现新大陆离不开航海技术的支持一样，如今便利的水下直播也离不开新科技的支持。
“因为技术给我们更多的可能性和创造力。技术进步带来的直接变化是拍摄的灵活性。原先的直播团队可能需要潜水员带着大设备下到水里，现在我们选择水下无人机，非常便利。对于内容创作或者是直播即兴的东西来说，完全可以胜任。” 百度《地球漫游计划》之“水下有什么”系列导演马江告诉澎湃新闻。
马江在采访时做了一个比较：这次他们的团队只用了12个人，花费也比较少。相比传统电视媒体在几年前的直播，那时候的花费是巨大的，甚至需要几百人的直播团队和十几台转播车。
马江团队所使用的水下无人机BW Space Pro，正是来自上海临港新片区的一家新企业——约肯机器人（上海）有限公司。约肯机器人成立于 2016年，2018年推出的智能跟踪水下无人机BW Space , 是全球首款具有智能功能的水下无人机。
随着直播浪潮兴起，水下无人机直播看上去似乎会成为下一个蓝海，但这个市场是否已经成熟，未来还有哪些挑战？近日，约肯机器人创始人兼首席执行官李之勤接受了澎湃新闻（www.thepaper.cn）的专访，谈到了水下无人机市场的布局和未来挑战等问题。
水下无人机的市场在海外
李之勤在创业之前，曾在电视机厂和电视芯片半导体外资企业工作。2015年，第一次创业失败后的李之勤重新出发，当时，他带着一款智能跟随小车和水下机器人参加展会。让李之勤没有想到的一点是，当时水下机器人受到观众的极大热情和关注。
“当时水下无人机市场还是较少人进入的领域，但市场反应不错。我就遵循市场的选择进入这个领域。”李之勤在接受澎湃新闻采访时称。
在空中无人机领域里，已经出现了大疆这样的主导产商。相比之下，水下无人机目前暂时还未出现领军者。“在全球消费级别水下无人机领域，国内技术要总体上领先于国外，生产制造商集中在中国。”李之勤说。根据公开数据统计，在北上广深，国内大概有十几家企业在做水下消费级无人机。
2018年约肯推出的智能跟踪水下无人机BW Space主打水下智能跟拍。据官方数据显示，BW Space主要参数为：最快运行速度：1.5m/s；最大下潜深度：100米；电池工作时长：5-7小时（水中最大静止拍摄时长7小时，跟随拍摄时长5小时）；视频分辨率：4K（3840 x 2160，30fps）。
基于消费者对于水下世界的好奇，是水下无人机兴起的关键。但国内市场的接受度，并没有海外市场高。约肯机器人曾对自己的客户群体做过调研，发现消费级水下无人机主要玩家和市场都集中在国外。
“海外有一个人群，年龄在四十岁左右，具有冒险和探索精神，喜欢旅游和极限运动，经济实力强，价格敏感度低。与国内的玩家不同，海外玩家更喜欢去超前体验一些‘黑科技’产品。”李之勤称。
针对墙内开花，墙外香的市场，约肯机器人在美国纽约设立一个合作伙伴机构，在日本成立了约肯日本株式会社。
“日本的玩家年龄更大一些，年纪在50-60岁，但他们的知识专业度非常高，大部分是行业内用户，如水产养殖户和水下勘测机构。水下无人机对他们来说既是兴趣爱好点，也是帮助自己发展事业的好工具。”李之勤告诉澎湃新闻。
未来看好B端市场
水下环境的拍摄，受到自然光线、水域环境、水质等因素的影响。水下无人机需要根据这些因素通过算法来优化和补偿成像效果，约肯机器人称，自从推出BW Space后，针对用户反馈，团队已经对产品进行了多次升级。
至于约肯机器人的下一步，李之勤称，更看好的是B端市场。这一点，约肯机器人在做消费级无人机设计研究时，就有所考虑。“我们在和一些消费级客户交流时，用户提出了各种需求，如希望在水下无人机上搭载抓手，用来水下取物；或者安装喷枪管，清洗船体附着的藻类和贝壳等。从这些用户反馈来看，我们挖掘出了水下无人机在B端市场更稳定的需求。”李之勤称。
B端市场会有多大的市场？水下石油勘探、天然气勘探、大坝检测（工程检测）、船舶检修和维护等高价值产业都是B端业务，而这也意味着水下无人机不仅需要有图像拍摄的功能，还需要有定位、数据处理、清洁、测绘等功能，以及更好的密封性（更大的下潜深度）和稳定的数据传输线的问题。
值得一提的是，在与百度APP地球漫游计划合作时，约肯的无人机在水下执行任务时，已经可以做到十分稳定的数据传输。
“在这种极端环境下做户外水下直播，挑战还是非常大的，但是在水下拍摄和直播过程中，约肯水下无人机在水下的表现基本符合我们的预期。无论是在千岛湖水下古城、还是广西地下溶洞、潘家口水下长城等复杂水域的直播过程中，它都可以做到近两小时的水下视频信号传输。”马江告诉澎湃新闻。
但要在B端市场站稳也并非易事。李之勤自己心里有清楚的认识。他告诉澎湃新闻，图像传输、水下跟踪和识别是约肯机器人的强项。下一阶段，公司的重点一方面是在降低成本上，通过供应链管理、生产和物流管控，发挥规模优势，在保证产品品质的基础上有效控制成本；另一方面，通过产品布局调整逐步向B端市场的开拓，丰富产品品类，加快公司成长。
责任编辑：李跃群
校对：余承君
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