汝城古祠堂是历史长河中的文化宝藏，是汝城人心中的精神家园，公元1050年周敦颐来到汝城，开阐理蕴，提倡宗风，爱莲守拙、勤政廉政的思想对汝城影响深广，并融入汝城祠堂，把理学思想贯彻到下一代身上。
古祠堂文化中的理学思想，是祠堂文化的底蕴，濂溪理学对汝城的影响长远广泛且深刻，具体反映在祠堂文化这个交汇点上，主要有以下一些方面的体现。
以诚立道的理学思想
周敦颐理学要求人们以诚立道，五常为本，善里来，善里去。在汝城祠堂文化中，这层思想颇为深刻。
从诚的层面看，汝城祠堂可以说是一个家族一个姓氏不偏不倚，不枉不冤，以人为善，以诚相见解决问题的场所。大凡商讨重大问题，形成家族决议，举行集体活动，解决争议纠纷，扬善惩恶等，都离不开祠堂，并基本可在祠堂上获得圆满解决。
从贯彻传统伦理道德的角度看，汝城祠堂更可说是一个诚立道维系传统五常道德的阵地。汝城祠堂秉承“仁、义、礼、智、信”的五常道德，在仁方面，围绕仁心、仁义、仁政、仁慈，施行家族之仁爱，济困扶贫。
在义方面，围绕道义、正义，讲究义理，提倡义举，施行义务，颂美义士。汝城有个古俗：红喜事要请，白喜事要领。意思说，如果有人家举办生日、婚娶、生儿育女、升学等红喜事，不请不要去，如果有人家老人病逝、家庭出现变故等，要主动去承担责任和义务，这就是义的体现。
在礼方面，汝城祠堂本身就是一个礼法、礼节、礼让、礼仪、礼貌、讲究礼义廉耻的礼堂。祠堂中举办红白喜事的议程，宾主座位的安排等，虽然风俗各有不同，但都充分表明了理的内涵。
在智方面，汝城通过祠堂集众人智慧，理顺家族症结，实现通畅、通达，维系家族之通情达理和睦，可谓“一诚通上界”。
在信方面，突出“守”为宗旨的操守，守信、守业、守职、守制、守土、守家立业。
▲汝城古祠堂群•魅力古祠
以形载道的理学思想
周敦颐《通书》“精第三十”指出：“圣人之精，画卦以示；圣人之蕴，因卦以发。卦不画，圣人之精不可得而见；微卦，圣人之蕴殆不可悉得而闻。《易》何止五经之源，其天地鬼神之奥乎！”
正是受这一理学思想的影响，汝城古祠堂在型制结构上极端注重理学内核，以形载道。
一是选址和座向环境与风水的合理。欣赏一座祠堂，极容易发现，祠堂之选址总是在该村落中最好最合适或者最正中的位置。
二是建筑法则包会理学内核。汝城古祠堂在建筑型制、建筑结构、建筑材料、建筑方法、建筑布局上颇为讲究。
三是围绕宣扬理学思想进行装饰装点。汝城祠堂中砖雕、木雕、石雕、砖塑、泥塑、水墨画、油彩画、漆画、油画、神龛、灯笼等的装饰，碑刻、铭文、牌匾、诗词等，宣扬的是伦理道德，记载的是历史故事、历史人物，声张的是家族实力，炫耀的是祖宗身份，核心在于贯彻“忠孝廉节”的理学思想。
▲汝城古祠堂群•马头墙与飞檐
以圣师道的理学思想
汝城古祠堂将家族对后人的教育有机融入在祠堂文化中，通过耕而优则商，商而优则学，学而优则仕，仕而优则祠这么一个社会及家族教育循坏，用标榜、启发、教育、奖励等措施，激励后人崇学圣人，以圣人之道而求道，求学圣人之道，追求一种完善的人生境界，以报效国家，而无愧于濂溪过化之地的称谓。在汝城历史上有两种与汝城祠堂紧密联系的人文现象，“进士现象”和“监察御史现象”。
进士现象可说是汝城祠堂文化中的人才群现象。汝城县志记载，从北宋太平兴国八年（983）的邵晔到清道光十五年（1835）的何庆元，汝城的进士就俞过40人。作为一个偏隅小县，这是深厚的传统文化所致。
监察御史现象可以说是祠堂文化中“寡欲”、“主静”的理学观念的硕果。周敦颐一生恪守“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，清正廉洁，不阿权贵，其思想同样深刻的影响汝城之历代学子，进而形成汝城历史上的监察御史现象。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。作为汝城历史文化中的进士文化、御史文化，同样是汝城祠堂文化中浓重的一笔。时至今日，更是祠堂文化中的重要亮点。
▲汝城古祠堂群•古祠夕照
以治卫道的理学思想
因为人性有刚恶、秉恶之分，伦常有不仁不义之徒，因此在周敦颐理学思想中除了提倡教化之外，还强调“得以刑治”，即用法治理社会。
在封建皇权不下县、法治松散、不告不理的情形下，祠堂事实上填补了封建政权的部分空间，充当了以治卫道的阵地。当然，这种治，是民间之自治，家族之自治。
一是维系族权。一个家族、一个祠堂往往会以一个德高望重、年老辈高的长老为族长，辅以一批贤士或者富户、小家族的代表而形成一个族权，这种家族政权有着独特的权力，制定族规族训、主持族内活动、行使祭祈权力、调解族内纠纷、评理家庭矛盾、主管家族公产、牵头救济贫困、负责修缮祠堂、实施违规惩罚等。
二是族规族训。大凡有祠堂的家族，都有族规族训，有些大的家族合修了族规族训，其小家族不另修。族规大都从风俗、礼仪、财产、婚丧嫁娶等方面制定明确的规定，犹如一部家族小宪法。族训主要有祖训，即先祖的训词；圣训，即皇帝的诏训；族训，大家族的训导；家训，对家庭的劝训等。
▲范氏家庙鸿门梁
▲汝城土桥金山村叶氏家庙三层镂雕双龙戏珠樟木鸿门梁
不论时代发生多大变化，不论生活格局发生多大变化，我们都要重视家庭建设，注重家庭、注重家教、注重家风……使千千万万个家庭成为国家发展、民族进步、社会和谐的重要基点。
汝城古祠堂饱含理学之内涵，工艺之精美，从内容和形式上都承载了理学的思想文化，生动体现了理学文化与乡土社会的交融互动；理学不仅是仕宦的官德修养，而且渗透到民间化为民众的日常行为指南。
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