诞生在96年的古装史诗大剧《胡雪岩》，尽管没高阳小说那么精彩，但汇集了陈道明、茹萍、傅艺伟、修宗迪、张子健等实力派演员，还是把传奇人物从乱世中发财致富到黯然破产拍得详尽，还原了一场繁华富贵梦！
从一个臭跑街的到家财万贯的胡大先生，再到当朝一品的红顶商人，胡雪岩是令人羡慕的！但他的多房姨太太争风吃醋闹事，让他忧愁；胡雪岩囤积蚕丝搞垄断失败，导致被朝廷革职查抄家，更见他的烦恼忧愁也很多！
胡雪岩先瞅准打仗城中缺粮，便炒作米价，从中牟利，靠粮食起家。本来他搭上柳呈祥小舅子的顺风车，想跟太平军做生意。结果几艘船被官兵拦截，正好左宗棠坐镇杭州，他立马改口说是要献给官军，从此改变命运！
陈道明饰演的胡雪岩，斯文精明却不高大全，就像改口说要把粮食献给清军，并巴结左宗棠将军的事情看，此人唯利是图，而且头脑灵活，心里明白能大树底下好乘凉，从此他获得朝廷卖粮的特权，开始财源滚滚来！
左宗棠早清楚胡雪岩这几艘船的粮食是给谁的，但他启用这样一位小商贩，且这一用就是几十年？跟胡雪岩自身的精明能干、胆大心细、敢作敢为、略有仁义，还能游走于各方势力之间办事，绝对脱不开关系！
胡雪岩本是一个跑街出身，能吃苦，不傲气，他能鞍前马后全心全意为左宗棠效劳，纯粹为逐利！通过左大人的引荐，他获得了慈禧太后的召见，获得了四省税收大权，从此这位“红顶商人”达到了人生巅峰！
此时，胡雪岩开始给达官权贵们送至尊之宝——宣德炉！李鸿章同样高价买到此物送给慈禧太后。没想到等他走后，老佛爷炮轰这东西太常见，让扔进地沟里，这样黑色幽默桥段，足见礼物要送得够分量，还要送对人！
以后，朝廷有“倒左先倒胡”的传闻，胡雪岩虽官商勾结获利，却得罪了左宗棠的政敌。修宗迪饰演的左宗棠，一心为国、耿直不二的名将形象，但他不谙官场之道，听说慈安去世就瞎叹息，得罪了老佛爷，埋下了祸端！
胡雪岩发财以后，为了却多年夙愿，开始行善事，创办胡庆余堂，并且他买药本着货真价实，信誉为主。虽然同行竞争厉害，但他只要见药品质有问题，哪怕砸钱也要做出良心好货，迅速获得市场青睐，被封“江南药王”！
茹萍饰演的芮瑾，可以说是胡雪岩生命中一个特别的红颜知己，她一句“为官不可贪，为商不可奸，要想做善事。手中先有钱”重塑了男主角的精神世界，但芮瑾不是妾，望见胡雪岩妻妾成群，基本是敬而远之！
傅艺伟饰演的梦瑾，她是少时丧母，父亲死掉没钱埋葬，只好卖身葬父，被胡雪岩收为五姨太。她起初跟妻妾们争风吃醋，还吐血装哑巴，闹得不欢而散，后面开始跟老公去学做生意，反而彰显了精明能干的商业头脑！
傅艺伟把自视甚高、忠义护主的梦瑾，演得很出彩！不过，她在胡雪岩心中始终是芮瑾的替代品。好容易帮老公囤积大批蚕丝，就因为私下联系商家，就被罚跪批评。不过，确是她最早瞧见蚕丝会坏掉，延缓了破产！
胡雪岩想囤积生丝搞垄断，就是看不惯外国商人获利，但他明显也在狂妄膨胀，太过于民族主义，酿造祸端！毕竟蚕丝成本昂贵，还容易发热坏掉，洋人既然给出高价，理应趁早脱手，狂赚一笔，而不是要更高价！
接着，胡雪岩被生丝搞得现款有限，李鸿章命邵友濂故意拖延他的饷款二十天，盛宣怀托人到钱庄提款挤兑，还有坏人趁机去烧了胡庆堂药房！一时谣言纷起，都说胡雪岩挪用公款没钱，导致各地钱庄皆发生挤兑风潮！
夏季来临时，苦撑许久的胡雪岩被迫低价抛售库存的生丝，结果导致亏损白银1000万两！胡雪岩向汇丰银行借款时拿了对方的回扣，贪墨数额巨大，也被李鸿章、丁日昌一起举报！内忧外患爆发后，大清首富破产了！
胡雪岩濒临破产，他勾结的将军左宗棠为何不救？本剧中，他的五姨太梦瑾曾去跪求左大人，但老迈沧桑的盖世将军，则叹息自己不善于官场之道，已经无力相助！毕竟胡雪岩遇见危机太大，左宗棠则只顾明哲保身！
后面，某位官吏趁火打劫，抢走了胡庆堂，让昔日的大清首富画押签字，哪怕有人乐意帮助还钱，大官都苦苦相逼。此时，无数人下跪求情无果，胡雪岩则是白发苍苍、沧桑无奈，这种世态炎凉，非常震撼人心！
昔日的“大清首富”胡雪岩倾家荡产，妻妾散去，从一个小茅屋生长，又回到了茅屋中，只有梦中人陪伴身边，偶尔有故人看望，全剧戛然而止！归根到底，大富大贵无非是南柯一梦，黄粱一梦！
胡雪岩的商道告诫后人，去搞官商勾结，确实容易发财，但也容易得罪领导的政敌！而实业的垄断，不趁早换来真金白银，不听人劝告，也是有风险巨大的，除非你的盘够大，资本够充裕，否则一着不慎，满盘皆输！
节奏明快，基调上偏凝重，曾拍摄《老少爷们上法场》《太后吉祥》的金韬导演对服化道和历史感都拿捏绝佳，各位明星表演也很精准，茹萍、傅艺伟美得让人窒息，《胡雪岩》有一定警示意义，值得推荐！
