1949年7月，张国华、谭冠三率18军攻下永新，这里正是张国华的家乡。
“咱永新官山出了个军长，叫张国华！”“张军长是官山人！”消息一传十，十传百。当18军进入官山时，方圆几里的百姓闻讯后蜂拥而至。
“军长，你娘来了。”侦察营的马健气喘吁吁跑来禀报。
“什么，我娘来了？快带我去。”
张国华扒开人群，急切地向老大娘走过去，“娘……”
江西永新，张国华将军的家乡，军民鱼水情雕像
“我的儿子回来了，我的儿子回来了。”一位白发苍苍、满面皱纹的老大娘在一名小女孩的搀扶下，从人群中颤巍巍走了出来。簇拥的人群立即腾出了一条道来。
“快，快，让娘摸摸。20年没你的音信，娘还以为再也见不到你了，娘想你，双眼都哭瞎了呀……”
四目相对，张国华愣了一下，他立即上前扶住老太太：“娘，我回来了，今后我会好好孝顺您……”一旁围观的群众悄悄用衣袖擦拭眼角的泪水。
把老大娘安顿好后张国华与马健向官山的露天大戏台走去，那里将隆重集会庆祝永新解放。
“军长，那不是你的亲娘。”
“谁说不是？”
“我刚刚察觉到你有一点迟疑。”
“你小子不愧为侦察兵，蛛丝马迹都没逃过你的眼睛呀。”张国华仰望了一眼天空，说，“当年永新6个村庄的300余户张姓人家，80%的人都跟着红军打天下了，回来的毕竟是少数呀。大娘的亲儿子有可能回不来了。”
“军长，你当真要认老太太当娘？”张国华毫不犹豫地点点头。
誓言无声。后来，张国华时常对老人嘘寒问暖，及时送老人之所需，并委托留在永新工作的马健照顾大娘，他用行动履行了自己的诺言。他的孩子们都知道，除了汤富蛾奶奶外，在永新还有一位奶奶。
张国华赶到时，戏台已布置成主席台，“热烈庆祝永新解放”的大红标语已高高悬挂在主席台正中央，周围的彩旗迎风招展。
“各位父老乡亲、兄弟姊妹，我们是解放军第18军，我们奉毛主席、朱总司令之命解放永新。今后，永新人民再不用受地主土豪劣绅的欺负了，大伙儿要过上好日子，要让大家有屋住，有衣穿，有饭吃，有地种……”
掌声欢呼声连成一片。乡亲们憧憬着未来，脸上的笑靥灿烂如花。
江西永新，张国华将军的家乡，建在桥梁上的“十送红军群雕”
庆典结束，张国华带着警卫连进村入户走访慰问群众。下午，当他们准备返回部队驻地时，一阵争执声传来，他们连忙循声而去，只见4个背着枪的人骂骂咧咧地从一户人家出来。张国华向马健使了个眼色。
马健大喝一声：“站住！哪里的？”
那伙人看见解放军拔腿想跑，警卫战士立即上前堵住去路，麻利地卸下了他们身上背的“中正式”步枪。
“我们是乡公署的，奉命收租。”
“现在解放了，旧的制度要废除。你们奉谁的命？”张国华厉声呵斥道，“租呢？”
领头的乡丁赶紧从腰间取下一个布袋交给张国华。
“带下去。”
听见乡丁被抓，被抢人家的门打开了，一个中年妇女走了出来。
“大姐，拿好。”张国华把布袋递了过去。
“谢谢，解放军！有你们在，乡公署的人再不敢来打劫了……”中年妇女一边感谢，一边伸手接布袋。
突然，张国华像发现了什么似的，一把握住大姐的右手。中年妇女察觉到张国华惊诧的表情，急忙把手缩回来，红着脸说：“生下来时就有6根指头。”
张国华连忙说：“我有个表姐叫张红莲，你认识吗？”
张国华将军
“我，我就是。莫非你就是，就是大家说的那个张军长？难道你是……”张红莲一时激动，说起话来结结巴巴。
“我是福桂，张青云、汤富蛾的儿子。”
“村里人讲，军长是张家人，没想到是咱家的福桂。同村的邻村的张家人都赶着去认亲。上午，我就上你家，约你父母同去，他们却推辞说家里活多，不去凑热闹。”
“红莲姐，我爹娘在哪里？带我去！”张国华的心怦怦直跳。
红莲带着张国华一行人抄近路回了家。
站在家门前，张国华觉得既熟悉又陌生。他轻轻推开门，一缕阳光射了进来，扬尘在太阳的光束里分外显眼，屋内四壁空空的。张国华触景生情，有感而发：“过去家里虽然穷，但母亲把家里收拾得井井有条，如今的家这般光景，不知空了多少年了？”
“蒋军‘围剿’、‘清剿’那会儿，你的家被烧了，你父母带着你的妹妹和弟弟流落他乡，前不久才回家，还顾不上收拾。”表姐说完，用手掸了掸门口的蜘蛛网，“走，到田里瞧瞧，他们可能在地里收拾。”
远远地，儿时熟悉的那座老水车映入张国华的眼帘，父子俩在池塘的脚踏水车踩水的情景浮现眼前。渐渐地，水车离张国华越来越近，他看见有两个人在踩水车。从身段看，应该是两个女人。张国华猜想其中一个是母亲，一个是妹妹六莲。离水车不远的田地，杂草丛生，地里有两个人正弯着腰，像是在锄草。
“是他们！”表姐激动地喊道，“叔、婶……”
霎时，张国华泪如泉涌，他大步流星向父母奔去，边跑边喊：“爹、娘，六莲，我回来了！”
听到呼喊声，伏在木栏上踩水的汤富蛾惊呆了，脚停住了，六莲一脚踩空，差点从水车上摔下来，赶紧抓住木栏，田间锄草的父亲扔下砍刀，向张国华跑来。
“福桂吗？”张青云摇晃着张国华的双臂。
“哥！”六莲“嗖”地从水车上跳下来，把汤富蛾扶下水车。汤富蛾惊喜地问：“是福桂吗？真是福桂吗？”一双小脚扑扑向父子俩跑来。
一家四口抱成一团，泣不成声。
“快过来，全桂，这就是你那个参加红军的哥哥。”张青云对着田间一个十四五岁，手里捏着一把杂草，呆呆站着的男孩喊道。
江西永新民居
张国华正想询问全桂是谁时，就被汤富蛾挽着手：“先回家，回家再说！”和着一阵阵鞭炮声，张国华一家向家迈进。跨进门槛，张国华像是想起什么似的，从口袋里掏出一个大洋，转身对马健说：“杀头猪，大伙儿都在这吃饭。替我给政委请个假，今晚我在家里住。”
坐在母亲身旁，张国华顿时感觉到了家的味道。他小心地问：“家里怎么这般光景？”
“你走后，我们先是出去躲了一阵子，后来，爹扔不下这个家，又回来了。过了不久，蒋军‘清剿’，张正他爹带着乡丁挨家搜查，逼乡亲交出家中参加革命的人，很多人惨遭杀害，搜查我家的那晚上，幸亏有人通风报信，我们藏到田里，才躲过了一劫。”张青云流着泪说。
“当时的情形太可怕了，乡丁一边叫嚣，一边打砸抢烧杀，全桂才看见这个阵势吓得哭了，在田里，你爹使劲捂着他的嘴。乡丁走后，你爹挑着箩筐，把全桂藏在里面，一家连夜逃出来。路上，你爹磕在了一块石头上，流了不少血，他一手捂住伤口，愣是不敢歇下来。走了几天几夜，大概赶了一百多公里的路，一颗悬吊吊的心才稍稍安稳一些。”汤富蛾讲述当初的情景时仍然胆战心惊。
“全桂是……”张国华眼瞅着眼前这位同自己离家时年龄相仿的男孩问。
“咱老张家的根。这孩子命苦，半岁时母亲因产后风去世，5岁时爹又死去了。全桂他爹临死之前把全桂托付给了我们家。”张青云解释说。
“以前我们一直瞒着他还有一个哥哥。这次回来才告诉他，有一个哥哥参加了革命，还让他保密，千万不能泄露出去。”六莲补充说。
“六莲成大姑娘了。”张国华望着妹妹，掐了掐指头，说，“今年32了吧，成家了吗？”
张国华这么一问，六莲涨红了脸，低下头摇了摇。
“兵荒马乱的，我们一家一直处于逃亡生活，今天这儿，明天那儿。我做零工帮人家干泥瓦活，一人做工，四人生活，经常是吃了早饭没晚饭的，为了生计，你娘还常在码头帮人搬货……”
江西永新，张国华的故乡现景
听完父母悲惨的经历，张国华哽咽着说道：“苦了你们了，我没有尽到做儿子的责任呀！”
“你成亲娶媳妇没有？”汤富蛾抚摸着张国华的手问道。
张国华点点头，说：“媳妇是山西的，叫樊近真。我们有一个女儿，叫难难，两岁半了。”
“媳妇呢？没和你一块？”
“怀上了，过了这个月怕是要生了。我要打仗，她跟着我不方便。前些日子她来信说，在南京，过些日子随部队去湖南。”
“好，好，好，咱张家后继有人了，一家人团圆了，好好好呀……”
不知不觉中，天色渐暗。红莲、六莲和警卫连的战士们，已把一大桌饭菜张罗上了桌。张国华一家人围坐一起，欢声笑语，高高兴兴地吃着晚饭。看着眼前久违的一切，张国华眼睛湿润了，思绪就像大海那汹涌的波涛，翻腾开来。他不紧不慢地向家人讲述自己离开家后的经历。
第二天一早，张国华把家中的水缸都挑满了水，向爹娘道别后，回到了军部在永新县城的驻地。
1949年8月初，二野各部队先后举行隆重的授旗仪式。仪式结束后，张国华、谭冠三向各师团领导传达了刘邓8月3日下达的最新指示：除第4兵团依据军委命令，协同四野先出广东、广西然后由广西迂回昆明，第5兵团从江西上饶经长沙、晃县出贵阳。第18军暂时集结永新地区，受四野指挥，参加湘南作战，而后逐步向武冈、会冈移集。
在永新休整的日子里，张国华在家里仅住了一夜，其他的日子，他都在为部队进军湘南的事忙碌着。转眼一个月过去了，18军转归四野第12兵团指挥，部队将开拔参加对白崇禧集团作战。张国华让马健把家人接到军部。
“爹、娘，部队要离开永新向湖南开进了。我不在身边，你们要照顾好自己，我想带全桂随部队南下，学习文化知识，今后他要参与新中国建设，不能没有文化，不能仅满足当个剃头师傅……等全国解放的那天，我会把你们接来……”
然后又嘱咐妹妹：“六莲，委屈你了，爹娘就托给你照顾了。还有，找个忠厚老实的人成家……”
时值初秋，江南的太阳依然灼热，村边的树林子照旧是绿油油的，全无秋天的景象。战士们正忙着把一块一块的门板和搭帐篷用的席子拆掉，送还给老乡。全国还有大片的土地等着解放，他们又将踏上新的征程。
（未完待续）
