类似的改编在剧中还有很多。比如孩子们勒索张东升的动机从单纯想要钱，改成了给普普弟弟治病。紫金陈并不排斥这样的二次创作，“我最想表达的是，三个小孩和张东升，这几个处在边缘的人物，是怎样被家庭和社会环境影响的，网剧在不抛弃这条主线的前提下，再往里面加东西，是我觉得很高明的地方。”在结尾，片方埋下了一些暗线，网友们抽丝剥茧，不断进行各种解读：普普最后有没有活下来？朱晶晶的死是不是因为朱朝阳见死不救？许多人开始讨论原生家庭对剧中人的影响。一些朋友找到紫金陈，想知道原作者怎么回应。紫金陈沉寂已久的初中同学群也变得热闹起来，大家开始议论剧情，回忆起和紫金陈相关的中学往事。只有紫金陈的两个好朋友发现了秘密：朱朝阳的身上，有很多紫金陈的影子。
紫金陈出生在宁波南边的石浦镇，和剧中的湛江一样，是一座渔业发达的沿海小城。月牙形的海岸边，常年停泊着大大小小的渔船。浪花拍打沙滩，冲刷掉游人留下的脚印，留下螃蟹、蛤蜊和小贝壳。海风吹来，有时轻柔，有时锐利，混杂着一股咸腥的气味，从一排排低矮的房屋间穿堂而过。
上世纪90年代，紫金陈的父亲也做起了渔业生意，开了一家水产厂，占地五六亩，一年能挣上百万，是当地排得上号的有钱人。9岁那年，父亲出轨，和母亲离异，娶了新的妻子，生下一个女儿，买了豪车和别墅。当时，紫金陈和母亲过着拮据的生活，住在一间破旧的老房子里，光线不好，常年阴暗。母亲刚从百货公司下岗，在镇上找了份景区售票员的工作，收入微薄。饭桌上，母亲偶尔也会埋怨起紫金陈的父亲，和那个破坏自己家庭的女人。
紫金陈的家乡石浦，一座渔港小镇。有了新家后，父亲的妻子不让他和紫金陈联系，每次紫金陈给父亲打电话，父亲总会按掉，过个十几分钟再拨回来。有一次，父亲在街上偷偷给紫金陈买水果，被他妻子看到了，上来就是一通数落。通常，父亲只在寒暑假和紫金陈见两次面，见面的地点被安排在爷爷奶奶家，父亲总是瞒着妻子来，一次塞给他两三千块。12岁时，紫金陈去见父亲那天，撞上了父亲的女儿，那个女孩刚满4岁，打扮得很漂亮。父亲把他拉到一边，叮嘱他，“不要当着妹妹的面叫我爸爸，她还小，不知道我离婚，对她影响不好。”这段经历被紫金陈放进了《坏小孩》里：暑假，朱朝阳去水产厂找朱永平拿钱，烟雾缭绕的牌桌旁坐着几位朱永平的朋友。朱朝阳刚到没多久，打扮入时的王瑶带着朱晶晶晃了进来，朱晶晶好奇地问，朱朝阳是谁？朱永平犹豫了几秒，尴尬地说：“是方叔叔的侄子，今天过来玩的。”紫金陈也常常回忆起，上高中时，他在离家很远的象山二中上学，到了冬天，下晚自习后很冷，条件好点的同学要么是家长开车来接，要么花5块钱打车回家。为了省钱，紫金陈一个人骑一辆蓝色自行车回家。路上，他会经过父亲的水产厂，远远望去，里面灯火通明，偶尔还能看到父亲忙碌的身影。每到这个时刻，紫金陈都会想到别人说的，父亲每天都开车送女儿上下学。他想，父亲的确是一棵可以依靠的大树，只是树底没有他的位置。“如果没有这种对比，我不会那么难受。或者他和我完全切断关系，我也不会难过。关键是他平时不搭理我，但偶尔又给我点钱，这种关系是藕断丝连的，我确实会羡慕，会嫉妒，会想得到更多。”
